Живительный Лонг

Сборная Ирландии добилась в четверг одной из своих самых громких побед в истории, итоги которой Шейн Лонг уместил в лишь пару слов: "Просто невероятно!"

Именно Лонг оказался центральной фигурой матча, хоть и вышел на замену лишь во втором тайме. Всего пять минут спустя он поразил ворота сборной Германии, после чего от эмоционального взрыва трибун на "Дублин Арене" едва не сорвало крышу.

Удара Лонга хватило команде Мартина О'Нила для минимальной победы над чемпионами мира, и теперь та уже не опустится ниже третьего места в группе D, а в заключительной встрече в воскресенье в Варшаве может выцарапать себе и прямую путевку на ЕВРО-2016.

Гол Лонга напомнил ирландцам времена вертикального футбола Джека Чарльтона, при котором сборная впервые квалифицировалась на чемпионат Европы 1988 года. Голкипер хозяев Даррен Рэндолф выбил мяч далеко вперед, а Лонг опередил немецких защитников и мощно пробил по воротам.

"Это было невероятно, - делился эмоциями форвард в беседе с UEFA.com. - Тренер выпустил меня на полчаса. Было заметно, что немцы чуть выпали из ритма, и у них стали появляться свободные зоны. Когда я выходил на поле, то рассчитывал как раз на это. Почувствовал, что надо бить изо всей силы".

"Значение этого гола для команды и всей страны можно было понять по реакции стадиона. Просто счастье быть причастным к сегодняшнему успеху, а забить победный гол и того лучше", - сиял Лонг.

Форвард "Саутгемптона" забил за сборную уже в 14-й раз, и этот гол, конечно, стал самым важным. "Были памятные голы - например, я поразил ворота сборной Англии на "Уэмбли". Такое не забывается. Но сегодня мы завоевали три очка. У нас есть шанс финишировать первыми в группе, и это замечательно!" - подчеркнул Лонг.

Лонг открывает счет в Дублине©Getty Images

"Очень хорошо, что все зависит от нас самих, - добавил Лонг, чья команда в двух поединках с немцами разжилась четырьмя очками. - Мы хорошо провели сентябрьский матч против Грузии [1:0], который помог нам вернуться в борьбу. Сегодня мы одолели чемпионов мира, а теперь поедем в Польшу на матч, где на кону будет стоять все".

"В худшем случае мы останемся третьими. Однако постараемся финишировать на первой строчке. Не вижу причин, которые могут помешать нам набрать три очка в Польше. Люди говорят, что нам хватит и ничьей, но мы не собираемся держать в голове такой сценарий. Понимаем, что нам по силам выиграть", - отметил нападающий.