Футбол в Литве появился в начале прошлого века. Его история в этой прибалтийской стране была тесно связана с политической обстановкой. В 1918 году Литва стала независимой, в 1940-м вошла в состав СССР, а 90-е были отмечены восстановлением независимости. Все эти события значительно повлияли на литовский футбол.

Первое упоминание о футбольном матче датируется 1911 годом, когда сошлись две команды из Каунаса. В 1923-м Литовская спортивная лига была включена в ФИФА. В том же году сборная страны в Каунасе со счетом 0:5 в своем первом матче на международной арене потерпела поражение от эстонцев. В 1924 году была основана Литовская футбольная лига (ЛФЛ), а национальная команда приняла участие в Олимпийских играх в Париже. Через год спортивная лига канула в Лету, а еще через пять лет ЛФЛ провела чемпионат страны среди семи команд.

С 1946 года литовские клубы привлекались к розыгрышам чемпионата СССР. В 1982-м "Жальгирис" финишировал на первом месте в первом дивизионе и получил путевку в высшую лигу. На этом успехи клуба не закончились - в 1987 году "Жальгирис" выиграл бронзовые медали чемпионата. Дебютировав в Кубке УЕФА, вильнюсцы в отборочном раунде уступили венской "Аустрии". В 1989 году "Жальгирис" снова заработал путевку в еврокубки и прошел в Кубке УЕФА на шаг дальше, одолев "Гетеборг". Одним из сильнейших футболистов команды того периода был Вячеслав Сукристов, в 1988 году в составе сборной СССР дошедший до финала чемпионата Европы. Два других представителя вильнюсского клуба - Арминас Набековас и Арвидас Янонис - в том же году помогли советской сборной победить на Олимпиаде в Сеуле.

11 марта 1990 года Литва провозгласила себя независимым государством. Вняв призыву футбольных властей, лучшие литовские клубы - "Жальгирис", "Атлантас" и "Инкарас" - отказались от участия в чемпионате СССР. В 1990-м был организован чемпионат Балтии с участием команд из Латвии, Литвы, Эстонии и Калининграда. Литовские клубы, лучше всего выступившие в турнире, затем вместе с сильнейшими коллективами национального первенства встретились в финальном раунде для определения чемпиона страны. В следующем сезоне первенство Балтии не проводилось, и все литовские клубы с самого начала выступали в национальном чемпионате.

В первом матче после восстановления независимости сборная Литвы 27 мая 1990 года сыграла вничью с Грузией - 2:2. После того как 9 декабря 1991 года Федерация футбола Литвы (ФФЛ) вошла в состав ФИФА, длившейся около года международной изоляции пришел конец. Под руководством Альгимантаса Любинскаса сборная Литвы приняла участие в отборочном цикле ЧМ-1994, заработав первые очки в игре с Северной Ирландией (2:2) в Белфасте 28 апреля 1992 года и одержав первую победу над Латвией в Риге 12 августа. В те годы многие футболисты уезжали за рубеж. Так, сразу несколько футболистов национальной команды - Янонис, Нарбековас и Вальдас Иванаускас - продолжили карьеру в венской "Аустрии".

В 1992 году на Конгрессе УЕФА в Гетеборге ФФЛ стала полноправным членом европейской футбольной семьи. С тех пор в стране ведется работа по развитию футбольного хозяйства на всех уровнях. Без сомнения, когда-нибудь Литва сумеет пройти в финальную стадию крупного турнира.