"Милан" в первом поединке 1/8 финала Лиги чемпионов УЕФА по всем статьям переиграл "Арсенал", практически обеспечив себе выход в следующий этап. Дубль оформил Робиньо, по одному точному удару на счету Кевин-Принса Боатенга и Златана Ибрагимовича.

Как и ожидалось, атаку хозяев возглавил форвард сборной Швеции Ибрагимович, продолжающий отбывать дисквалификацию на внутренней арене. У "канониров" в центре обороны в отсутствие травмированного Пера Мертесакера расположились Томас Вермален и Лоран Косцельны. Киран Гиббс, не выходивший на поле четыре месяца из-за травмы паха, занял позицию левого защитника. Наконец, Тьерри Анри последний поединок перед возвращением в "Нью-Йорк Ред Буллз" начал на скамейке запасных.

Все три последних кампании "Милана" в Лиге чемпионов завершались после встречи с представителем Англии в 1/8 финала, причем итальянцы неизменно проигрывали домашний матч. "Россонери" изо всех сил старались на сей раз избежать ошибок в обороне, начав игру весьма осторожно. Однако в стартовые девять минут они заработали три угловых у ворот Войцеха Щенсны, правда, не извлекли из этого никакой пользы. Преимущество хозяев не вызывало никаких сомнений.

Уже на 12-й минуте "Милан" остался без капитана - Кларенс Зеедорф, проводивший сотый матч в Лиге чемпионов, получил травму и был вынужден покинуть поле. Заменивший его Урби Эмануэльсон сразу же мог зажечь свою фамилию на табло, но из пределов штрафной площадки пробил рядом со штангой.

Зато в следующей атаке Эмануэльсон стал автором голевой передачи. Футболист сборной Нидерландов нашел оставленного без присмотра Боатенга, тот технично обработал мяч и шикарным ударом рикошетом от перекладины не оставил Щенсны никаких шансов. Таким ювелирным действиям в завершающей стадии атаки позавидовал бы любой нападающий.

Поведя в счете, итальянцы и дальше продолжали искать счастья в атаке, тогда как "Арсенал" выглядел подавленным. На 20-й минуте после паса Робиньо едва не удвоил счет Антонио Ночерино - его пушечному выстрелу из-за пределов штрафной площади немного не хватило точности. Постепенно "Милан" отдал инициативу и стал действовать в расчете на быстрые контрвыпады, но у "канониров" совершенно не клеилась созидательная игра, и мяч в основном находился в центре поля.

За восемь минут до перерыва "Милан" наконец улучил возможность для контратаки, когда Робиньо с Ибрагимовичем вдвоем вышли на одного защитника. Однако бразилец не сумел сделать точную передачу, и момент был упущен. Практически в следующей же атаке Ибрагимович показал, как надо ассистировать партнерам. Шведский нападающий-гренадер убежал в прорыв по левому флангу, сместился к лицевой и сделал выверенный навес на Робиньо, который со "второго этажа" отправил мяч в ворота гостей. Центр обороны "Арсенала" трещал по швам, а потому еще до перерыва Косцельны был заменен на Йохана Джуру.

Анри появился на поле сразу после перерыва, заменив ничем не запомнившегося Тео Уолкотта. Арсен Венгер явно надеялся забить гол на выезде, который бы сохранил его команде реальные шансы на выход в четвертьфинал. Однако вместо этого "Арсенал" пропустил в третий раз. Ибрагимович снова отпасовал на Робиньо, Вермален поскользнулся, словно шипы его бутс были смазаны парафином, и бразилец бил без помех с линии штрафной. Это был бильярдный выстрел в левый нижний угол, отразить который Щенсны не помог даже отчаянный бросок. Три удара нанес "Милан" в створ ворот соперника, и все три обернулись забитыми мячами.

Доведя счет до крупного, "Милан" стал действовать несколько по-пижонски - хозяева стремились побаловать зрителей всяческими финтами и трюками. "Арсенал" едва не наказал соперника за расточительность. Анри изящным касанием пяткой отыграл на Робина ван Перси, тот нанес разящий удар в дальний угол, однако Кристиан Аббьяти продемонстрировал чудеса реакции и спас свою команду от верного гола.

Вообще же любители футбола давно не видели на европейской арене столь беспомощный "Арсенал". В концовке "канониры" практически бросили сопротивляться. Следствием этого стал гол Ибрагимовича - форвард заработал 11-метровый в борьбе с Джуру, который сам же и реализовал. Подопечным Венгера в ответной встрече в столице Англии 6 марта нужно сотворить чудо, чтобы рассчитывать на участие в четвертьфинале.