Действующие чемпионы Европы испанцы попали в одну группу с Чехией и Шотландией, чемпионы мира итальянцы сразятся с Сербией и Словенией, а главными конкурентами россиян по итогам жеребьевки стали сборные Словакии и Ирландии.

В результате жеребьевки 51 команда была разбита на девять групп. В шести группах оказалось по шесть сборных, а еще в трех - по пять. В финальную стадию их всех участников квалификации попадут только 14, которые вместе с поляками и украинцами предпримут попытку завоевать европейскую корону. Пока же трофей Анри Делонэ принадлежит испанцам, которым в квалификации предстоит помериться силами с Чехией, Шотландией, Литвой и Лихтенштейном. Финалисты последнего чемпионата Европы и трехкратные победители первенств Старого Света немцы поспорят со своими соседями бельгийцами и австрийцами, а действующие чемпионы мира итальянцы проверят амбиции сербов. Россияне оказались в секстете В со словаками, ирландцами, македонцами, армянами и андоррцами.

Победители групп, а также лучшая команда из числа занявших вторые места, при определении которой учитываются только матчи против обладателей первого, третьего, четвертого и пятого мест, выходят в финальный турнир напрямую. Остальные восемь сборных, пришедшие к финишу вторыми, оспорят в стыковых поединках еще четыре путевки. Это будет последний чемпионат, в финальной стадии которого сыграют 16 команд. Начиная с 2016 года, количество участников решающей стадии вырастет до 24.

Жеребьевка отборочного цикла ЕВРО-2012