Самая важная победа испанцев

Размышляя о предстоящем матче между Испанией и Италией, невозможно не вспоминать тот факт, что в финале 2012 года в Киеве команда Висенте дель Боске победила "скуадру адзурру" со счетом 4:0.

Но спросите любого из игроков чемпионского состава испанцев 2008 года о том, что стало ключевым моментом в том розыгрыше, и вам ответят: победа на зубах в четвертьфинале над своим самым неудобным соперником - Италией.

До этого Испания 80 лет не могла победить Италию в официальном поединке. После финального свистка Ховарда Уэбба в матче группового этапа против Греции (2:1) до встречи с итальянцами оставалось 94 часа, и буквально каждую минуту этого периода времени подопечные Луиса Арагонеса провели нервно обсуждая - приватно или публично - следующего соперника. Даже суровый и уверенный в себе тренер поддался этой тенденции.

• Поражение испанцев от хорватов в группе

"Это не тот соперник, с кем я бы хотел встретиться в четвертьфинале, - сказал наставник команды. - Это будет очень, очень тяжело. Казалось, им уж конец на этом турнире, но они снова в плей-офф!" Икер Касильяс добавил: "Италия - это команда, которая из минимума выжимает максимум".

Сам матч оказался очень напряженным. Несмотря на отсутствие голов, у ворот Касильяса и Джанлуиджи Буффона регулярно возникали опасные моменты.

Маркос Сенна потом рассказывал мне: "Дело шло к серии пенальти, и когда Икер допустил небольшую ошибку, некоторые из наших игроков начали нервничать. Соревноваться с итальянцами в серии пенальти никому не хотелось. Мне пришлось как следует наорать на них, ведь я чувствовал себя полномочным представителем Арагонеса на поле".

• Как Италия уступила Ирландии

Спустя несколько лет Мудрец из Орталесы вспоминал: "Я был шокирован тем, что болельщики и журналисты ждали нашего поражения. Я видел, как волновались игроки. Пришлось отвести в сторону Касильяса и Хави и попросить их как следует встряхнуть команду. Я хотел донести до них, что мы лучше и обязательно пройдем дальше".

И они прошли. Касильяс отбил два пенальти, а Цеск Фабрегас нанес победный удар. Хави Эрнандес вспоминал, что именно в тот момент он понял, что Испания выиграет турнир.  

Наиболее убедительно высказался Фернандо Торрес: "Италия так часто обыгрывала нас, что при каждой новой встрече возникали не самые приятные воспоминания о прошлых поражениях. Однако Арагонес заставил нас поверить в то, что мы может обыграть любого соперника, не только Италию. Мы выходили на поле с намерением вписать себя в историю, и победа по пенальти приблизила нас к этой цели".

"Все страхи и волнения развеялись за секунду. Ощущения были такие, будто мы уже выиграли трофей. После победы над Италией все были уверены в итоговом успехе", - добавил он.

Теперь, восемь лет спустя, испанцы либо продлят свою золотую эпоху, либо уступят Италии и сложат полномочии чемпионов.