Эффектный удар полузащитника Антонина Паненки в послематчевой серии пенальти в финале чемпионата Европы-1976 принес победу сборной Чехословакии.

Впервые в истории финальная стадия турнира проходила в Восточной Европе - в Югославии. Помимо хозяев, в четверку лучших команд континента вошли действующие чемпионы мира и Европы немцы, сборная Нидерландов во главе с великолепным Йоханом Кройффом, а также сборная Чехословакии. Чемпионат Европы-1976 вышел зрелищным и интересным, а удар Паненки стал его достойным завершением.

Казалось, что из квартета полуфиналистов у сборной Чехословакии самые низкие шансы на завоевание трофея Анри Делонэ. Дружина Вацлава Ежека начала борьбу в континентальном первенстве с поражения от англичан на стадионе "Уэмбли" - 0:3. Правда, в ответном поединке в Братиславе чехословаки взяли верх с результатом 2:1, получив первое место в группе 1 и путевку в 1/4 финала.

Сборная Уэльса сенсационно вышла в четвертьфинал, финишировав первой в группе 2. Правда, там валлийцы во главе с Джоном Тошаком и Лейтоном Джеймсом уступили Югославии. Чехословаки в 1/4 финала обыграли сборную СССР, за которую выступал Олег Блохин. Наконец, голландцы с общим счетом 7:1 взяли верх над бельгийцами, а сборная ФРГ уверенно оставила не у дел испанцев.

Сборная ФРГ уже играла без великолепного Герда Мюллера, зато на острие атак хорошо действовал его однофамилец Дитер. В полуфинальном поединке в Белграде он сделал хет-трик, благодаря чему немцы в дополнительное время одолели югославов со счетом 4:2, хотя уступали по ходу встречи два мяча. В другом матче 1/2 финала в Загребе победитель также не был выявлен в основное время. Сборная Чехословакии в итоге победила Нидерланды (3:1), не позволив оранжевым взять реванш у ФРГ за поражение в финале ЧМ-1974.

Подопечные Хельмута Шена считались фаворитами решающего поединка, однако сборная Чехословакии после неудачного матча на "Уэмбли" выдала серию из 20 игр без поражений. Чехословацкая команда быстро повела со счетом 2:0, однако Мюллер отквитал один мяч, а на последней минуте основного времени Бернд Хельценбайн восстановил равновесие. В дополнительное время голов забито не было, и все решилось в серии пенальти - впервые в истории крупных турниров.

Соперники нанесли по семь точных ударов, после чего Ули Хенесс пробил выше перекладины. Затем Паненка заставил Зеппа Майера прыгнуть в угол, а сам изящно послал мяч по центру ворот. "Если бы можно было запатентовать этот удар, я бы непременно это сделал", - шутил позже герой ЧЕ-1976.