Разгромное начало

Сборные Шотландии и Ирландии начали с побед дебютный розыгрыш Кубка наций, забив по три безответных мяча в ворота североирландцев и валлийцев соответственно.

В матче открытия турнира сборная Уэльса, которой впервые руководил Гэри Спид, крупно уступила хозяевам. Ирландцы провели все мячи во втором тайме. Счет открыл забивший первый гол за сборную Даррон Гибсон, а его почин поддержали опытные Дамьен Дафф и Кит Фэхи. В среду с тем же счетом победили и шотландцы. В их составе по одному мячу провели Кенни Миллер, Джеймс Макартур и Крис Коммонс.

Миллер, забивший два гола в трех матчах за "Бурсаспор", продолжил результативную серию на "Дублин Арене". На 19-й минуте форвард отличился после навеса Чарли Адама с углового. По прошествии часа Макартур полунавесом-полуударом во второй раз поразил ворота соперника, а точка была поставлена на 83-й минуте.

Днем ранее валлийцы достойно сопротивлялись ирландцам в первом тайме, однако после перерыва команда Трапаттони добилась своего. На исходе часа цели достиг плотный выстрел хавбека "Манчестер Юнайтед" Гибсона. В середине второго тайма преимущество хозяев удвоил Дафф, отличившийся после выверенной передачи Джонатата Уолтерса. Бывший футболист "Челси" и "Ньюкасла" не забивал за сборную с марта 2006 года. За семь минут до финального свистка окончательный результат на табло установил Фэхи, выполнивший точный удар со штрафного.

Кубок наций проводится по системе чемпионата. Следующий матч Северная Ирландия проведет 23 мая с ирландцами, а день спустя Уэльс встретится с Шотландией. Завершится турнир матчами 26 и 27 мая. В последней встрече сойдутся текущие лидеры.

Все сборные, кроме Шотландии, которой в сентябре предстоит выезд в Чехию, продолжат отборочный цикл ЕВРО-2012 25/26 марта.