Исключительный Кержаков

Александр Кержаков, пожалуй, переживает один из лучших периодов карьеры. Форвард, в январе текущего года вернувшийся в "Зенит" после четырехлетнего отсутствия, не слишком удачно начал сезон, однако к осени набрал потрясающую форму. Два хет-трика за полторы недели - в матчах с "Андерлехтом" в Лиге Европы УЕФА (3:1) и "Сатурном" в чемпионате России (6:1) - достижение более чем серьезное.

Болельщики ждут от нападающего новых подвигов в игре с АЕКом, которая состоится на "Петровском" в четверг. Примечательно, что свой первый еврокубковый хет-трик Александр оформил в матче именно с этой греческой командой - в октябре 2004 года в рамках группового этапа Кубка УЕФА. Лидер атак "Зенита" забил три гола за 20 минут второго тайма, а его команда победила с результатом 5:1. Впрочем, в итоге она не сумела выйти в плей-офф, финишировав на предпоследней позиции.

С той поры и Кержаков, и "Зенит" по разу выиграли желанный трофей. Александр - в 2007-м в составе "Севильи", питерцы - годом позже. Сегодня невский клуб и забивной форвард снова вместе и уверенно движутся к повторению международного успеха. Футболист не скрывает, что вернулся в Санкт-Петербург с жаждой новых побед.

"После возвращения в "Зенит" мне было просто влиться в коллектив, времени на адаптацию потребовалось совсем мало, - рассказывает 27-летний игрок. - Благодарен болельщикам, которые всегда меня поддерживали, в какой бы команде я ни выступал. Они меня любят, и я стараюсь платить той же монетой, всегда максимально выкладываюсь на поле, всегда!"

Несмотря на блестящую игру с "Сатурном" и лидерство "Зенита" в чемпионате России, Кержаков забил в турнире не так много - семь голов. Хотя сам он не отделяет личные достижения от командных. "Постоянно говорю, что моя заслуга - буквально одна десятая от гола, - признается он. - Мы действительно едины, и это результат работы тренерского штаба. Лучано Спаллетти требует побед от команды. На том, кто отличился, он не акцентирует внимания. Хотя сам понимаю лучше наставника: нападающий должен забивать".

Между тем итальянский специалист выделяет Кержакова среди остальных подопечных. "Это исключительный футболист, - считает Спаллетти. - Даже когда он не забивает, то очень полезен с точки зрения самоотдачи, игры на команду. В матче с "Сатурном" Александр почувствовал мышечный спазм, но, надеюсь, сможет выйти на поле в четверг. Он сейчас в хорошей форме, не хотелось бы его терять".

Лучший бомбардир в истории "Зенита" (106 голов) в матче с АЕКом ждет очередных радостных эмоций. "Очень похоже на то, что сейчас мы на пике формы, - рассуждает Кержаков. - Главное - не пропускать таких голов, как в субботу (единственный мяч "Сатурн" забил после грубой ошибки обороны соперника. - прим. UEFA.com). Если не будем расслабляться, добьемся положительного результата в поединке с греками".