"Рейнджерс" на пути в Манчестер

Точный удар Начо Ново в серии одиннадцатиметровых после 180 безголевых минут полуфинального противостояния с "Фиорентиной" обеспечил "Рейнджерс" встречу с "Зенитом" в финале Кубка УЕФА, который пройдет 14 мая на стадионе "Сити оф Манчестер".

Футбольная Фортуна
Свой первый удар в створ гости нанесли лишь за тринадцать минут до конца основного времени, да и голевым этот эпизод можно назвать только с натяжкой. Параллельно команда Чезаре Пранделли, доминировавшая по ходу всего поединка, отчаянно пыталась завершить голом хотя бы одну из своих многочисленных атак. Так и не справившись с этой задачей, итальянцы поплатились за это в послематчевой лотерее. Вратарь "Фиорентины" Себастьен Фрей парировал первый же удар капитана "Рейнджерс" Барри Фергюсона, но сейв Нила Александера после выстрела Фабио Ливерани и промах Кристиана Вьери подарили дружине Уолтера Смита место в финале.

Гимн от Хармина
После убаюкивающего первого поединка на "Айброкс" шум переполненной арены "Артемио Франки" мог разбудить кого угодно. Одним из 37 тысяч болельщиков, певших перед началом матча гимн "Фиорентины", был Курт Хармин, обыгрывавший "Рейнджерс" в финале Кубка Кубков-1960/61. Подобная артподготовка не могла не сказаться на игре хозяев, пошедших вперед со стартовым свистком Франка де Блекере. В особенности настырен поначалу был Марио Альберто Сантана, чьи резвые проходы не увенчались голами разве что благодаря надежной игре защитника шотландцев Карлоса Куэльяра.

Выход Уира
Впрочем, это еще более раззадорило "фиалок", которые своими скоростными перемещениями и острыми пасами завертели кружева комбинаций вокруг штрафной "Рейнджерс". Однако первый удар с претензией на взятие ворот был нанесен Риккардо Монтоливо лишь на 19-й минуте. Возможно, не последней причиной тому послужил выход на поле едва успевшего восстановиться опытного защитника "бродяг" Дэвид Уира.

Неточно и неэффективно
Именно он по прошествии получаса игры блокировал опасный удар Адриана Муту из района одиннадцатиметровой отметки. Впрочем, атака "Рейнджерс" в лице одиноко стоявшего у чужих ворот Жан-Клода Даршевиля не могла сподобиться даже на это. Не изменилось положение дел и после перерыва, однако нанесенные Муту и Мартином Йоргенсеном удары пришлись так высоко, что пущенные ими мячи почти преодолели десятиметровую сетку, расположенную за воротами.

Шансы Паццини
Один из самых опасных моментов встречи хозяева создали на седьмой минуте второго тайма, когда переместившийся на левый фланг Муту прострелил в центр, но Джампаоло Паццини послал мяч с обратной стороны ближней штанги. Вскоре молодой итальянский нападающий загубил очередной момент, послав мяч выше перекладины после точного навеса Монтоливо. Впоследствии выстрелом отметился уже Томаш Уйфалуши, а Муту попытался пробить Александера ударом со штрафного. В надежде продавить защиту "Рейнджерс" силой за одиннадцать минут до конца основного времени на поле был выпущен Вьери, который мог решить исход встречи первым же касанием, но мяч упорно не шел в ворота.

Дополнительное время
К удивлению многих, не обошлось без опасных моментов и у противоположных ворот, где Стивен Дэвис и Стивен Уиттакер наконец проверили реакцию Фрея. Так или иначе, выяснение отношение перетекло в дополнительное время, в ходе которого отличиться могли и Вьери, и свежий Здравко Кузманович, но цели не достиг даже удар Муту, вовремя накрытый надежным Куэльяром. Удаление форварда гостей Даниэля Кузена на четвертой минуте второго дополнительного тайма никак не сказалось на балансе сил, впрочем, как и на итоговом результате, позволяющем болельщикам "Рейнджерс" смело бронировать отели в Манчестере.