Чемпионат Европы среди юношей до 19 лет можно считать наследником юношеских чемпионатов мира, стартовавших в 1948 году в возрастной категории до 18 лет и перешедших под крыло УЕФА семь лет спустя. За первые 32 года своего существования турнир сменил множество форматов. Восемь раз побеждали в нем англичане, сборная СССР праздновала успех четырежды, а болгары - три раза.

В 1980 году в дополнение к имевшемуся турниру был организован чемпионат Европы среди юношей до 16 лет, а в преддверии сезона 2001/02 в связи с изменениями возрастных требований им на смену пришли чемпионаты для игроков не старше 17 и 19 лет.

В первом розыгрыше чемпионата континента среди юношей в 1981 году Фортуна улыбнулась сборной ФРГ. С тех пор победы в турнире праздновали сборные 13 различных стран. Наиболее успешно выступала сборная Франции - "трехцветные" финишировали первыми четыре раза, но после 2000 года победы обходили их стороной. В последние же годы на европейской арене доминировали преимущественно сборные с Пиренейского полуострова. Испанцы праздновали успех в 1995, 2002 и 2004 годах, а португальцы побеждали в 1994 и 1999 годах.

Испания и Португалия отличаются завидной стабильностью. Из 15 финальных поединков чемпионата с 1988 года в 11 случаях в финале оказывалась как минимум одна из этих европейских сборных. В 2004 году, например, испанцы с огромным трудом в решающем матче одолели турок, обеспечив себе победу под самый занавес.

Что касается других сборных, то в 1988 и 1990 годах европейская корона досталась команде СССР, а еще 9 сборных выигрывали турнир по одному разу. Возможно, немного нелогична ситуация со сборной Англии, которая несмотря на наличие в составе будущих звезд вроде Гэри Невилла, Сола Кэмпбелла и Пола Скоулза записала себе в актив только одну победу в 1993 году. Кстати, каждый из вышеупомянутого трио к сегодняшнему дню отыграл как минимум по полсотни матчей за главную сборную.

Немалое количество сегодняшних звезд использовали юношеские чемпионаты Европы как трамплин перед прорывом в первые сборные. В составе французской команды в победоносном для "трехцветных" 1996 году можно было найти, например, Микаэля Сильвестра, Вильяма Галласа, Тьерри Анри и Давида Трезеге, причем последние двое через пару лет стали чемпионами мира на взрослом уровне. За последние годы в юношеских чемпионатах континента среди прочих засветились итальянцы Джанлуиджи Буффон, Франческо Тотти и Андреа Пирло, немцы Тимо Хильдебранд, Фабиан Эрнст и Себастьян Кель, нападающий сборной Ирландии Робби Кин и многие другие.