В квалификации может принять участие любая ассоциация, входящая в УЕФА. Команды делятся на группы. Победители наряду с оговоренным числом лучших обладателей вторых мест разыгрывают семь путевок в финальную стадию в стыковых матчах. Хозяева финального турнира в отборе не участвуют.

В финальной части команды делят на две группы по четыре в каждой. По паре лучших из обоих квартетов выходят в полуфинал, начиная откуда игра идет на выбывание. По результатам чемпионатов, которые проводятся за год до Олимпиад, распределяются путевки на Игры.

Регламент
Регламент чемпионата Европы среди молодежи предлагает Администрация УЕФА. Затем его должен одобрить Комитет УЕФА по соревнованиям для сборных. Если это произошло, его отправляют на ратификацию Исполнительному комитету УЕФА.

В чемпионате Европы-2013 среди молодежи могут принимать участие футболисты, которые родились 1 января 1990 года или позже.