Полузащитник сборной Испании Андрес Иниеста считает фаворитами чемпионата мира бразильцев, а тренер его команды Висенте дель Боске отдает предпочтение англичанам. Однако для многих существует только один претендент на Кубок мира - действующие чемпионы Европы испанцы.

"Если бы четыре года назад мы сказали, что выиграем чемпионат Европы и будем реально претендовать на Кубок мира, вы бы считали нас сумасшедшими, - признает нападающий Фернандо Торрес. - Но не сейчас". Именно точный удар Торреса два года назад принес испанцам первую за 44 года победу на крупном международном турнире. Нет сомнений, что триумф на чемпионате Европе придал сил его команде, а заодно изменил ее менталитет и уверенность в себе. Раньше на международных турнирах испанцы считались темной лошадкой, но их статус заметно изменился.

Статистика не врет. В отборочном цикле чемпионата мира-2010 испанцы не потеряли ни одного очка, а из последних 37 матчей они выиграли 36. В марте испанцы переиграли в товарищеском матче сборную Францию со счетом 2:0. Действующий чемпион Европы играл с таким вдохновением, что после перерыва поклонники сборной Франции стали поддерживать соперника. Практически любое нестандартное действие испанцев фанаты встречали одобрительным гулом.

"Почти невозможно взять мяч под контроль, когда противостоишь сборной Испании, - сказал тренер французов Раймон Доменек. - У них сверхталантливые футболисты, которые многим жертвуют ради коллективной игры. В их действиях нет никакой спешки, но при этом они играют очень мощно и демонстрируют осмысленный футбол. То, как испанцы передают мяч друг другу, производит огромное впечатление. Их последние передачи из центра поля так же опасны, как пенальти в исполнении любой другой команды".

Неудивительно слышать от Торреса, что сейчас все только и говорят об испанцах. "Игроки и тренеры считают сборную Испании фаворитом турнира, - сказал 26-летний голеадор. - Мы заслужили это. Мы бы предпочли не иметь такого статуса, но он уже есть, и с этим ничего не поделаешь. Нам надо принять это как факт". Наставник чемпионов Европы и вовсе гонит от себя подобные мысли. "Если думать об этом, то обязательно угодишь в ловушку, - заявил дель Боске. - На данный момент мы лишь мечтаем о титуле".

Но все-таки это не так. После победы в 1/4 финала ЕВРО-2008 над итальянцами в серии пенальти сборная Испании превратилась в машину, которая сметает все на своем пути. Окончательно это стало понятно в финале, когда в середине второго тайма Торрес перебросил мяч через вратаря сборной Германии Йенса Леманна. Единственную осечку испанцы допустили летом прошлого года в матче со сборной США.

Вне всяких сомнений, дель Боске понимает, насколько тяжела ноша фаворита, и приложит максимум усилий, дабы достучаться до своих подопечных. Прежде только один из 12 победителей чемпионата Европы спустя два года отпраздновал успех на мундиале. В 1974 году такого результата добилась сборная ФРГ, которая под руководством Франца Бекенбауэра завоевала Кубок мира в родных стенах.

В то время, когда голландцы придумали тотальный футбол, немцы считались одними из фаворитов. К таковым относились и бразильцы, у которых в отличной форме находились Жаирзиньо и Ривелино. Сейчас же главными претендентами на победу считаются испанцы, но пока неизвестно, сумеют ли они справиться с огромным давлением. Поединок со сборной Швейцарии во вторник может дать ответ на этот вопрос.