Прогресс в Гибралтаре

Футбольная ассоциация Гибралтара (ФАГ) была основана в 1895 году под названием Гражданская футбольная ассоциация Гибралтара. Позже одна из старейший футбольных федераций была переименована и получила свое нынешнее название.

Без тени сомнения футбол можно назвать самым популярным видом спорта в Гибралтаре. Его пионерами в XIX веке стали служившие здесь британские военные. Хотя точно неизвестно, когда в Гибралтаре появился первый гражданский клуб, документально подтверждено, что в 1892 году здесь выступала команда "Принс оф Уэйлз". В 1893-м был основан еще один клуб - "Гибралтар".

С 1895 по 1907 год единственным ныне известным официальным турниром в Гибралтаре был Кубок торговцев. Трофей для ежегодного соревнования предоставляла местная торговая община. Финал первого розыгрыша между "Гибралтаром" и "Джубили" собрал полторы тысячи зрителей.

Чемпионат был основан в октябре 1907 года. Поначалу в нем выступали восемь клубов, а победителем первого розыгрыша стал "Принс оф Уэйлз". В 1909-м был учрежден второй дивизион, поскольку под эгидой ФАГ стало появляться все больше клубов. В результате уже в 1910 году ассоциация стала проводить раздельные розыгрыши чемпионата и кубка для взрослых и для юношеских клубов.

"Золотой эрой" гибралтарского футбола принято считать период с 1949 по 1955 год. В то время Гибралтар посетили и встретились с местной сборной несколько именитых клубов, включая мадридский "Реал".

Хотя с 60-х годов прошлого века возможностей для проведения международных матчей стало меньше, в 2007-м сборная Гибралтара стала победителем XII Островных игр, проходивших на Родосе в Греции. На этих соревнованиях состязались представили различных островных государств и территорий со всего мира, хотя сам Гибралтар полноценным островом не считается.

В октябре 2012 года ФАГ получила членство в УЕФА на предварительной основе. В 2013-м на XXXVII Очередном конгрессе УЕФА в Лондоне она была принята в европейскую футбольную семью уже как полноправный член.

В 2013-м сборная Гибралтара по футзалу впервые приняла участие в квалификации чемпионата Европы. Команда попала в одну группу с Сан-Марино, Черногорией и принимавшей мини-турнир Францией. Тогда и была зафиксирована первая официальная победа Гибралтара - со счетом 7:5 была повержена сборная Сан-Марино. В октябре 2013 года сборные Гибралтара примут участие в отборочных циклах чемпионатов Европы среди юношей до 19 и 17 лет. Что касается главной команды страны, ее официальный дебют состоялся в отборочной кампании ЕВРО-2016.

Гибралтар вошел в состав ФИФА после Конгресса в мае 2016 года. В том же году сборная была допущена до участия в отборочном цикле чемпионата мира и попала в группу Н к Бельгии, Греции, Боснии, Эстонии и Кипру. В цикле 2017-19 в квалификации чемпионата Европы также дебютирует молодежная сборная Гибралтара.

Футбол в Гибралтаре переживает захватывающие времена. В ближайшее время ФАГ займется возведением нового национального стадиона. Кроме того, ассоциация уже отлично проявила себя на ниве массового футбола и подтвердила намерение развивать футбол среди женщин. Получив новые возможности и поставив перед собой новые задачи, самый молодой член УЕФА полон энтузиазма.