О Джеррарде великом

В последнем домашнем поединке сезона "Ливерпуль" уступил "Кристал Пэлэс" - 1:3. Можно сказать, что реформы в клубе начались сразу же после этой игры.

Реконструкцию легендарного стадиона "Энфилд" планируется завершить в 2016-м, а вот перестройка состава займет куда больше времени. В последние годы мерсисайцдам приходилось искать замену Хаби Алонсо, Фернандо Торресу и Луису Суаресу, но все это выглядит весьма просто на фоне нынешней миссии. Стивен Джеррард провел в воскресенье последнюю игру за "Ливерпуль" перед уходом в "Лос-Анджелес Гэлэкси", и вряд ли кому-то по силам восполнить такую потерю. Полузащитник в заключительном матче отметился голом, но "Сток Сити" в ответ забил шесть...

Как и эта игра, нынешний сезон получился для "Ливерпуля" бледным, особенно на фоне прошлой кампании, когда красные финишировали вторыми и уверенно вышли в Лигу чемпионов УЕФА. В сезоне 2013/14 мерсисайдцы были невероятно близки к тому, чтобы наконец вернуть себе чемпионский титул. Джеррард из глубины поля вел всю игру "Ливерпуля", и тот был в шаге от золотых медалей, но домашнее поражение от "Челси" дорого стоило экс-полузащитнику сборной Англии и его клубу.

Уроженец Ливерпуля дебютировал в рядах одноименной команды в 1998 году. Пожалуй, он покидает "Ливерпуль" в ранге величайшего футболиста за всю его историю, имея в активе 710 матчей и 186 забитых мячей. Правда, выиграть премьер-лигу хавбеку было не суждено. Главный конкурент Джеррарда в борьбе за звание лучшего игрока "Ливерпуля" всех времен Кенни Далглиш на этой неделе заявил в интервью официальному сайту клуба: "Самое важное - это трофеи, которые тебе покорились. Именно они характеризуют тебя, а не те трофеи, которые ты не выиграл".

И что это за коллекция! Лига чемпионов УЕФА, Кубок УЕФА, два Кубка Англии, три Кубка английской лиги, два Суперкубка УЕФА. Но не менее известен Джеррард и своей верностью клубу. "Он всегда оставался верен "Ливерпулю", команде своего сердца", - отметил Зинедин Зидан на этой неделе.

Стиль игры Джеррарда сочетает мощь атлета и грацию танцора балета. Он смог объединить невероятные бойцовские качества с изящной техникой, и это помогало чуть ли не в одиночку выигрывать некоторые матчи. Если говорить о еврокубках, то в первую очередь на ум приходят великолепный гол в финале Кубка УЕФА-2001, спасительный выстрел на 86-й минуте поединка Лиги чемпионов против "Олимпиакоса" в 2004-м и, конечно же, результативный удар в финале того же розыгрыша против "Милана". В понедельник как раз исполнилось десять лет Чуду в Стамбуле.

Самая невероятная волевая победа в финалах Кубка чемпионов стала апогеем карьеры Джеррарда: тогда в безысходной ситуации лидер "Ливерпуля" не сдался и сделал все, чтобы переломить ход матча, причем завершал его вообще на позиции правого защитника.

И вот десять лет спустя "Ливерпулю" остается только мечтать о возвращении на прежние вершины и думать, как это сделать без своего величайшего воина.