Стартует восьмой Кубок регионов

В восьмом розыгрыше Кубка регионов возьмут старт 37 команд, восемь из которых определят сильнейшего в июне 2013 года. Матчи решающей стадии пройдут на поле одного из финалистов.

В турнире, впервые организованном в 1999 году, по традиции представлен уникальный сплав опыта и молодости. Среди участников-любителей есть те, для кого турнир является отличной возможностью попасть в поле зрения профессиональных клубов, но есть и убеленные сединами ветераны, чей огромный опыт помогает расти молодежи. Офисные работники за 30 по-товарищески общаются в непринужденной обстановке с молодыми "звездочками", мечтающими о карьере во взрослом футболе. Тем самым, на матчах и в местах проживания команд создается уникальная эклектичная атмосфера, где возраст - не более, чем просто цифра.

Вице-председатель Комитета УЕФА по детско-юношескому и любительскому футболу Джим Бойс не первый год занимается пропагандой малоизвестных турниров, проводимых под эгидой европейского футбольного союза. "Я неоднократно отмечал, что Кубок регионов является отличным новшеством УЕФА. Он создан для игроков, которые даже не мечтали о возможности поучаствовать в европейском турнире. Для них Кубок регионов сродни чемпионату мира".

Хавьер Йепес, выигравший Кубок регионов-2009 в качестве наставника "Кастильи-и-Леона", знает как никто другой, насколько важен турнир для всех его участников. Говоря об уникальной атмосфере финальной стадии, испанец отметил: "Дружеские отношения, установившиеся между игроками и наставниками команд во время турнира, придают ему дополнительную изюминку. Это делает любительский футбол особенным", - подчеркнул специалист.

Помимо того, что турнир полностью соответствует идее Олимпийских игр, он способен дать путевку в жизнь многим начинающим арбитрам. Последний тезис ярко иллюстрирует пример итальянца Паоло Тальявенто, который в 2007 году работал на финале Кубка регионов в Болгарии, а затем обслуживал матчи квалификационных раундов Лиги чемпионов УЕФА и поединки групповой стадии Лиги Европы УЕФА.

Судейский наблюдатель финального турнира 2009 года Роберт Валентайн в прошлом сам был известным арбитром, с 1954 по 1988 год судил матчи чемпионатов мира и Европы. В интервью UEFA.com он отметил большое значение Кубка регионов для подготовки начинающих рефери. "Не сомневаюсь, что пройдет пять-семь лет, и сегодняшние участники турнира будут смотреть матчи по телевизору и говорить: "О, я же помню этого судью, он работал на Кубке регионов!" - сказал Валентайн.