Вперед, Франция!

Французские клубы никогда не выигрывали Кубок УЕФА, но ситуация может измениться в мае этого года, потому что в 1/16 финала вышли пять представителей Франции.

Поражения в финале
Ранее "Бастия", "Бордо" и "Олимпик" играли в финале Кубка УЕФА, но неизменно терпели поражение. "Бастия" уступила ПСВ со счетом 0:3 в 1978 году, а "Бордо" в 1996 проиграл "Баварии" - 1:5. "Олимпик", продолжающий борьбу в этом сезоне, за последние семь лет доходил до решающего поединка дважды. В 1999 году марсельцы признали превосходство "Пармы" (0:3), а два года спустя - "Валенсии" (0:2).

"Сухая" серия
В матче 1/16 финала с "Болтоном" цвета французского клуба будут защищать лишь три игрока, участвовавших в поединке с "летучими мышами". Это говорит о том, что "Олимпику" не хватает стабильности. Помимо удаленного в том финале вратаря Фабьена Бартеза, против англичан могут выйти защитники Абиб Бейе и Деметриус Феррейра. Напомним, что марсельцы не пропускают уже четыре матча подряд.

Домой с добычей
Нигерийский хавбек Уилсон Орума, защищавший цвета сборной на Кубке Африки, готов к выездному поединку. "Главное, сохранить свои ворота на замке, - отметил он. - Это будет нелегко, но если мы не уступим "Болтону" в "физике", то вернемся домой не с пустыми руками".

Не хуже Италии
В 1/16 финала также вышли "Ланс", "Лилль", "Монако" и "Страсбур". Таким образом, на данный момент команд из Франции в Кубке УЕФА осталось больше, чем у любой другой страны. Это наводит на мысль о растущем уровне национального первенства. Эту точку зрения поддерживает бывший наставник "Осера" Ги Ру. "Может, в чемпионате Франции не так много великих команд, но общие стандарты вполне сравнимы с серией А", - уверяет он.

Надежды "Страсбура"
Показателен пример "Страсбура". Обладатель Кубка Франции идет на 19-м месте в первенстве, но зато выиграл группу в Кубке УЕФА. А ведь в ней соперниками "Страсбура" были "Рома", "Базель", "Црвена Звезда" и "Тромсе". Хотя к игре Кубка УЕФА с "Литексом" французский клуб подошел, имея безвыигрышную серию из четырез матчей, капитан команды Гийом Лякур уверен в успехе. "Кубок УЕФА - это награда для нас, мы получаем большое удовольствие от этого турнира", - отметил он.

Осечка "Ланса"
"Ланс" тоже не блещет на внутренней арене. Перед зимней паузой клуб занимал второе место, но в новом году скатился на восьмую строчку, одержав всего одну победу в семи поединках. Полузащитник Сейду Кейта не мог сдержать эмоций после того, как его команда пропустила гол на последней минуте субботней игры с "Лионом" (1:1). "Это выводит из равновесия, трудно такое принять, - сказал он. - Но надо оставаться профессионалом и думать о матче с "Удинезе".

В бой за Вьери
У "Монако", идущего на девятом месте в чемпионате, тесные связи с Италией. Команду тренирует Франческо Гвидолин, а Кристиан Вьери после перехода из "Милана" забил три гола в трех последних матчах чемпионата Франции. Еще один итальянский легионер Марко Ди Вайо не поможет команде, так как заигран в Кубке Интертото за "Валенсию".

Перемена мест
"Лилль" будет принимать донецкий "Шахтер" не на "Стад-де-Франс", где проводил матчи Лиги чемпионов УЕФА, а на домашней арене в Лилле. Команда находится на четвертом месте в чемпионате Франции и в двух последних встречах не забила ни одного гола.