Соискатели на старте

В Монако состоялась жеребьевка группового этапа Лиги Европы УЕФА, в ходе которой определился состав 12 групп по четыре команды. Победитель последнего Кубка УЕФА донецкий "Шахтер" попал в одну компанию с "Брюгге", "Партизаном" и "Тулузой".

Пестрая компания
Чтобы попасть в 1/16 финала, дончанам будет необходимо финишировать как минимум вторыми. Их соперник по стамбульскому финалу "Вердер" оказался в квартете L с "Аустрией", "Атлетиком" и "Насьоналом", а обладатель четырех Кубков чемпионов "Аякс" поспорит с "Андерлехтом", загребским "Динамо" и "Тимишоарой". Помимо амстердамцев из участников групповой стадии Лиги Европы побед в Кубке чемпионов в прошлом добивались ПСВ, "Селтик", "Бенфика", "Стяуа" и "Гамбург". У последнего мотивация особенная - именно в Гамбурге 12 мая пройдет финал нынешнего розыгрыша.

Напряженная борьба
Что же касается бухарестцев, вместе с ними в одном квартете оказались "Шериф", "Фенербахче" и "Твенте". Чемпион Латвии "Вентспилс" попробует удивить специалистов в матчах со "Спортингом", "Херенвееном" и "Гертой", а участник групповой стадии прошлого розыгрыша Лиги чемпионов БАТЭ попал в тяжелейшую группу с "Бенфикой", "Эвертоном" и АЕКом.

Расписание
Матчи пройдут 17 сентября, 1 и 22 октября, 5 ноября, 2/3 и 16/17 декабря. Когда это возможно, игры с участием команд из одной страны будут разводиться по времени. Поединки пятого и шестого туров группового этапа начнутся в одно время. Жеребьевка стадий 1/16 и 1/8 финала пройдет 18 декабря в Ньоне. На данном этапе к двум лучшим командам каждой из групп добавятся восемь участников Лиги чемпионов, занявших третьи места в своих квартетах.