Счастье за углом

В последние годы еврокубковые походы "Слайго Роверс" развивались по схожему сценарию. Ирландцы успешно играли дома, однако фиаско на выезде неизменно оставляли команду за бортом. В нынешнем сезоне у единственного полностью профессионального клуба в Ирландии появилась надежда прервать полосу неудач.

"Если мы сумеем одолеть "Русенборг" и пробьемся в следующий раунд, это будет огромным достижением в масштабах нашего клуба", - заметил вратарь "Слайго" Гэри Роджерс в интервью UEFA.com в преддверии ответной встречи с норвежским грандом.

Завоевав после шестилетней паузы в 2005 году путевку в высший дивизион, "Роверс" за последние пять лет выиграл шесть крупных трофеев на внутренней арене. А вот порадовать болельщиков в еврокубках команде долгое время не удавалось - с 2009 по 2013 год "Слайго" не преодолевал первого же барьера.

Домашняя победа над литовской "Бангой" в стартовом отборочном раунде (4:0) стала для "Слайго" первой в еврокубках с 1994 года и обеспечила дружине Джона Коулмена свидание с "Русенборгом". Ирландская команда шокировала именитых норвежцев в Тронхейме победой со счетом 2:1.

"Трудно объяснить, почему клуб так успешно выступает на внутренней арене, но при этом неудачно играет в Европе, - размышляет Роджерс. - У меня был противоположный опыт с "Сент-Патриксом" в сезоне 2009/10. Мы одерживали блестящие победы в Лиге Европы, выбили "Валлетту" и "Крылья Советов", но при этом неудачно выступали в чемпионате".

"В последние сезоны, когда "Слайго" соперничал со "Спартаком" из Трнавы и "Мольде", мы начинали сразу со второго отборочного раунда и уже на старте получали сильных соперников, - добавил он. - Однако сейчас, стартовав в первом отборочном раунде, мы успешно провели два матча и постепенно наращивали обороты, благодаря чему удачно сыграли с "Русенборгом".

"Слайго" держится на плаву, несмотря на череду плохих результатов и эпидемию травм. В июне пост главного тренера покинул Иан Бараклаф, под руководством которого клуб в 2012-м сделал "золотой дубль". Ему на смену пришел Коулмен, успевший провести у руля "Слайго" лишь один матч чемпионата Ирландии до встречи с "Бангой". Лазарет клуба переполнен: с апреля не выходит на поле ведущий форвард Джозеф Ндо, тогда как опытнейший защитник Гэвин Пирс сыграл в 2014-м лишь один матч.

Несомненно, стадион "Шоуграундс" будет заполнен до отказа на ответном матче с "Русенборгом", и ирландцы намерены любой ценой пробиться в следующий этап. "Это моя пятая еврокубковая кампания. Конечно, на общем фоне выделяется наша домашняя победа над "Крыльями Советов", когда я играл за "Сент-Патрикс", - говорит Роджерс. - Но этот результат был так важен лишь потому, что он принес нам путевку в следующий круг. Так что победа в Норвегии будет что-то значить для меня лишь в том случае, если мы выиграем и по сумме двух матчей".