Характер против надежности

Действующие чемпионы Европы среди юношей до 17 лет англичане в четверг утром в полуфинале текущего турнира сразятся с голландцами. Нет сомнений, что команде Джона Пикока придется очень непросто - сборная Нидерландов сохранила свои ворота в неприкосновенности в пяти последних матчах.

Оранжевые не только не пропустили ни одного мяча в трех поединках группы В, где заняли первое место, но и сохранили свои ворота на замке в двух последних играх элитного раунда. Начав сезон с поражения в спарринге с немцами (1:2), дружина Алберта Стуйвенберга в следующих 13 матчах пропустила всего дважды. Англичане же в стартовой встрече группы А разошлись миром с французами (2:2), а затем проиграли Дании с результатом 0:2. Впрочем, в понедельник они разгромили хозяев турнира сербов со счетом 3:0, обеспечив себе путевку в полуфинал.

"Поражение в пятницу от сборной Дании было очень полезным в том смысле, что оно испытало веру футболистов в собственные силы, - сказал Пикок в интервью UEFA.com. - Это был очень полезный урок, который дал всем нам бесценный опыт. После обидного поражения мои подопечные провели отличный матч, проявив крепкий характер. Этот опыт, несомненно, пригодится в будущем".

Пикок решил дозаявить вингера "Ливерпуля" Джека Данна вместо его одноклубника Рахима Стерлинга, который получил травму. Кроме того, под вопросом находится участие в матче Николаса Пауэлла, который повредил колено. Зато за сборную Англии играет лучший бомбардир финальной стадии Халлам Хоуп, который постарается наконец поразить ворота голландцев. "Игра сборной Нидерландов меня впечатлила, - признался Пикок. - Такая надежная оборона - большое подспорье для любой команды. Пять "сухих" матчей - шикарное достижение, но я верю, что мы забьем один-два мяча и создадим сопернику трудности".

Стуйвенберг в понедельник предоставил отдых сразу семи игрокам в дуэли с чехами - 0:0. Голландцы никогда не обыгрывали сборную Англии в этой возрастной категории, но тренер твердо намерен обеспечить оранжевым третье участие в финале чемпионата Европы с 2005 года. "Англия - физически мощная команда, в которой много исполнителей высокого класса, - отметил тренер оранжевых. - На групповом этапе наш оппонент стартовал не слишком удачно, но последний матч провел здорово, укрепив веру в собственные силы".

Рассуждая о возможности предоставить отдых своим лидерам в заключительном матче квартета В, Стуйвенберг сказал: "Принимая то или иное решение, всегда думаешь, что поступил правильно. Я действительно верю, что не буду сомневаться в верности своего решения и после полуфинального поединка. У большинства моих подопечных был очень насыщенный график матчей. Последний поединок в чемпионате страны почти все сыграли в четверг - за шесть дней до начала чемпионата Европы".

"Ребятам требовался отдых, кроме того, другие футболисты заслужили выйти на поле в дуэли с чехами. В ходе подготовки к турниру они доказали, что по праву являются частью этой команды. Надеюсь, завтра наши игроки будут достаточно свежими, чтобы хорошо начать матч", - добавил Стуйвенберг.

Пикок в пятый раз выведет свою команду на полуфинальный матч чемпионата Европы, а для Стуйвенберга это будет третий поединок 1/2 финала за четыре года. "Опыт, который есть у тренера, всегда идет на пользу команде, - уверен наставник голландцев. - Основываясь на нем, мы разрабатываем программу подготовки, выбираем стратегию на тот или иной матч - это имеет прямое отношение к тому, как играет команда. Пока все у нас идет хорошо".