Чемпионский сбор в Англии

Только сборные Франции и Испании выходили в финальную стадию чемпионата Европы среди юношей до 17 лет столько же раз, что и Англия. Впрочем, "три льва" пропустили турнир годичной давности. В родных стенах англичане рассчитывают взять свое, хотя сделать это будет сложно, ведь в группу 6 попали хозяйка предыдущего первенства континента Словения, а также бывшие чемпионы Португалия и Россия.

Англия
Джон Пикок, работающий с командой 11 лет, намерен пробиться в финальный турнир в восьмой раз. Правда, англичане в этом сезоне выступают нестабильно. Они выиграли все три матча отборочного раунда, после чего уступили Германии, Португалии и Нидерландам на февральском турнире в Алгарве. Португальцам подопечные Пикока проиграли во второй раз в нынешнем сезоне - со счетом 0:1 они были биты и в сентябре. "Наступает развязка сезона, к которой мы готовились, - говорит Пикок. - На кону значимый приз - выход в финальную стадию, причем, за путевку здесь побьются ведущие сборные Европы".

Отборочный раунд: Эстония 2:0, Уэльс 1:0, Северная Ирландия 3:2 (победитель группы 7)

Ключевые игроки: Коннор Огилви (защитник, "Тоттенхэм"), Брайн Моррис (полузащитник, "Мидлсбро"), Мейсон Беннетт (нападающий, "Дерби")

Словения
В прошлом году Словения дебютировала в финальной стадии, приняв в ней участие на правах хозяйки. Теперь же команда из этой страны впервые сыграет в элитном раунде. Подопечные Ярца Борута в сентябре показали хороший футбол, выиграв отборочную группу в Боснии и Герцеговине, где они не пропустили ни одного мяча и одолели Францию. "Мы знаем, что в элитном раунде придется сложнее, - прокомментировал ситуацию Борут. - В группу попали команды трех больших футбольных наций. К сожалению, восемь наших игроков "висят" на карточках, так что все уже может решится в первом туре, когда мы встретимся с Россией. Но если мы сыграем так же хорошо, как и в предыдущем раунде, то сможем одолеть любого".

Отборочный раунд: Греция 0:0, Франция 1:0, Босния и Герцеговина 1:0 (победитель группы 5)

Ключевые игроки: Грега Сорчан (вратарь, "Триглав"), Йон Станкович (полузащитник, "Домжале"), Марко Кривичич (полузащитник, "Копер"), Ален Ожболт (нападающий, "Домжале")

Португалия
На турнире в Алгарве португальцы обыграли сборную Англии, а также разошлись миром с командами Нидерландов и Германии. В поединке с "бундестим" сборная Португалии даже вела в счете, но позволила сопернику восстановить паритет - 1:1. "Это была наша лучшая игра на турнире, - отметил тренер Филипе Рамос. - Мы показывали очень атакующий футбол, создали много опасных моментов. Считаю, это был важный этап подготовки для нашей команды". Остается добавить, что капитан Сержиу Рибейру был признан лучшим футболистом турнира.

Отборочный раунд: Исландия 4:2, Мальта 2:1, Норвегия 0:1 (второе место в группе 9)

Ключевые игроки: Жозе Поштига (форвард, "Спортинг" Лиссабон), Сержиу Рибейру (форвард, "Порту"), Маседу (форвард, "Порту"), Рубен Невеш (полузащитник, "Порту").

Россия
В преддверии элитного раунда россияне провели несколько сборов, последний из который - в Англии на базе "Манчестер Сити". Здесь состоялся контрольный поединок со сверстниками из академии "горожан", завершившийся победой гостей со счетом 5:1. Состав команды неоптимален, особенно в обороне. Сергей Макаров получил травму на недавнем турнире в Беларуси. Другой защитник, Денис Якуба, продолжает отбывать трехматчевую дисквалификацию. Еще один игрок задней линии, Никита Чернов, пропустит встречу со Словенией из-за перебора желтых карточек.

"Цель у нас одна - победа в элитном раунде и выход на чемпионат Европы, - говорит наставник россиян Дмитрий Хомуха. - Шансы у всех команд равны. Все будет зависеть от содержания нашей собственной игры. Необходимо проявить лучшие качества, которые позволяли нам на равных соперничать с теми же англичанами и португальцами в прошлом году".

Отборочный раунд: Чехия 0:3, Дания 2:1, Черногория 3:0 (второе место в группе 11)

Ключевые игроки: Антон Митрюшкин (вратарь, "Спартак"), Никита Чернов (защитник, ЦСКА), Рамиль Шейдаев (нападающий, "Зенит")

Корреспонденты: Пол Саффер, Рок Шинковц, Угу Пьетра и Дмитрий Роговицкий