Проверка Португалией

Португалия
Лучше всего о силе португальцев говорят три победы в трех матчах отборочного раунда в Боснии и Герцеговине. Затем на международном турнире в Алгарве команда Эмилиу Пейше свела все свои игры вничью, но встречалась она с крепкими сборными Германии (1:1), Англии (2:2) и Нидерландов (2:2).

В ходе товарищеского турнира тренер хозяев просмотрел в деле множество новичков, пояснив это работой на перспективу. "Наша задача заключается в подготовке команды к достижению главной цели - выходу в финальную стадию чемпионата Европы. Мы хотим по возможности занять в элитном раунде первое место", - сказал Пейше.

Отборочный раунд: 2:0 с Боснией и Герцеговиной, 2:1 с Черногорией, 1:0 с Хорватией (первое место в группе 5)

Ключевые игроки: Ренату Санчес (полузащитник, "Бенфика"), Рубен Невеш (полузащитник, "Порту"), Рубен Диаш (защитник, "Бенфика")

Украина
Украинцам будет сложно повторить прошлогодний успех и пробиться в финальную стадию первенства. Даже барьер отборочного раунда сине-желтые преодолели лишь как лучшая из команд, занявших третьи места. В январе на турнире в Минске подопечные Олега Кузнецова дважды одолели Литву (3:0 и 6:1), разгромили Иран (5:0) с Кыргызстаном (5:0), но уступили Беларуси (1:2). В феврале Украина потерпела поражение в выездном спарринге с Грецией (0:2).

"Зимой мы провели шесть хороших матчей, и в целом я доволен тем, как выглядели ребята. Уже 17 марта начинаем готовиться к элитному раунду, к которому надеемся подойти во всеоружии", - сообщил Кузнецов.

Отборочный раунд: 1:2 с Италией, 0:0 со Швецией, 1:1 с Литвой (третье место в группе 2, лучшая команда среди обладателей третьих мест)

Ключевые игроки: Дмитрий Фастов (вратарь, "Динамо" Киев), Александр Пихаленок (полузащитник, "Шахтер"), Ростислав Тарануха (нападающий, "Динамо" Киев)

Исландия
Наставник исландцев Торлакур Арнасон сам оказался не готов к тому, что его подопечные станут победителями группы, сыграв вничью с Азербайджаном (3:3), а также одолев Словакию и хозяйку турнира Россию. "Не ожидал, что мы займем первое место, так как группа была очень сильная. Но мы показали хороший футбол, все сложилось идеально, вдобавок мы забили много голов", - сказал Арнасон.

В ходе подготовки к элитному раунду сборная Исландии дома дважды проиграла норвежцам - 1:2 и 0:3. "По сравнению с другими командами мы провели не так много матчей, но сейчас с этим уже ничего не поделаешь, - отметил Арнасон. - С нетерпением жду турнира в этой коварной группе".

Отборочный раунд: 3:3 с Азербайджаном, 4:2 со Словакией, 2:1 с Россией (первое место в группе 3).

Ключевые игроки: Альберт Гудмундссон (нападающий, "Херенвеен"), Виктор-Карл Эйнарссон (полузащитник, "Алкмаар"), Дарри Сигторссон (защитник, "Валюр").

Латвия
В семи товарищеских матчах с начала 2014 года сборная Латвии одержала всего две победы - во встречах с Туркменией (4:0) и Россией (1:0). В этих поединках подопечные Игоря Степанова пропустили 16 мячей. Поражения пришлись на матчи с Беларусью (4:5), Ираном (0:1), Финляндией (0:2), Литвой (1:2) и БЮР Македонией (1:4).

"Проблемы в обороне и с вратарями действительно существенные, - признал бывший защитник "Арсенала" Степанов. - Так что для нас лучший способ защищаться - это атаковать! Постараемся использовать наши сильные стороны именно в атаке. Фаворитом группы считаю португальцев, украинская сборная также сильна и опасна. С исландцами будет особенно интересно сыграть в свете того, что наши главные сборные недавно попали в одну отборочную группу первенства Европы".

Отборочный раунд: 1:0 с Северной Ирландией, 0:1 с Турцией, 2:0 с Люксембургом (второе место в группе 9)

Ключевые игроки: Дэвид Добрецов (полузащитник, "Лиепая"), Никита Юхневич (полузащитник, Футбольная школа Шитика), Ричард Корзанс (нападающий, "Спартак" Юрмала).