Стартует элитный раунд

Сборные России, Беларуси, Украины, Грузии и Азербайджана и еще 27 команд начинают борьбу в элитном раунде за 15 путевок в финальную стадию чемпионата Европы-2014/15 среди юношей до 17 лет.

В финальном турнире, который пройдет в мае в Болгарии, впервые будут участвовать не восемь, а 16 сборных. Таким образом, количество мест, которые разыгрываются в квалификации, выросло с семи до 15. Начнется элитный раунд встречей финалистов прошлого розыгрыша голландцев со сборной Грузии, а также матчем Бельгии с Северной Ирландией.

Россия в группе 6 померяется силами с австрийцами, исландцами и валлийцами, а сборная Украины оказалась в квартете 8 с Германией, Италией и Словакией. На кону в мини-турнирах путевки в финальную часть, жеребьевка которой состоится 2 апреля в болгарском Поморье.

Группы элитного раунда:
Группа 1 (20-25 марта): Испания*, Франция, Швеция, Израиль

Группа 2 (17-22 марта): Португалия, Хорватия, Сербия, Азербайджан*

Группа 3 (12-17 марта): Нидерланды*, Бельгия, Грузия, Северная Ирландия

Группа 4 (21-26 марта): Польша*, Ирландия, Беларусь, Греция

Группа 5 (21-26 марта): Австрия, Россия*, Исландия, Уэльс

Группа 6 (21-26 марта): Англия* (чемпион), Румыния, Норвегия, Словения

Группа 7 (20-25 марта): Чехия, Шотландия, Венгрия*, Босния и Герцеговина

Группа 8 (21-26 марта): Германия*, Италия, Словакия, Украина

*Хозяева

• Восемь победителей групп и семь обладателей вторых мест, показавших лучшие результаты в матчах с первой и третьей командами своих квартетов, получат путевки в финальный этап, где присоединятся к хозяевам турнира болгарам. Матчи решающей стадии с участием 16 сборных пройдут с 6 по 22 мая 2015 года.

• Три лучшие команды каждой группы финальной стадии поедут в Чили на чемпионат мира среди юношей до 17 лет, который пройдет с 17 октября по 8 ноября 2015 года.

Факты о жеребьевке
• Германия получила прямую путевку в элитный раунд.

• Французы оказались в одной группе с испанцами, которых одолели в финале 2004 года, но проиграли в аналогичном поединке четыре года спустя.

• В прошлом сезоне сборная Шотландии победила боснийцев в квалификации (2:0) на пути в финальный раунд.

• Норвегия, Уэльс, Босния и Герцеговина, а также хозяева ЧЕ-2015/16 азербайджанцы впервые участвуют в элитном раунде.