Опыт против опыта

ПОРТУГАЛИЯ
Путевку в элитный раунд португальцам гарантировали крупные победы над сборными Фарерских островов и Сан-Марино, а наиболее результативными игроками команды в отборочном раунде стали Бетинью и Кафу, на счету которых оказалось пять и четыре гола соответственно. После этого команда Эдгара Боржеша стала победителем международного турнира в Ла Манге. В полуфинале португальцы с минимальным счетом обыграли норвежцев, а в решающем поединке по пенальти одолели французов. "Своей игрой в обороне мы это заслужили, - подчеркнул Боржеш. - Мы заслуженно взяли трофей и полностью выполнили свои задачи, прекрасно подготовившись к элитному раунду".

Ключевые игроки
Рикарду Эсгаю (защитник, "Спортинг"), Жоау Мариу (полузащитник, "Спортинг"), Кафу (полузащитник, "Бенфика"), То-Зе (полузащитник, "Порту"), Бетинью (нападающий, "Спортинг")

Отборочный раунд
Фарерские острова 9:1, Сан-Марино 6:0, Венгрия 3:3 (первое место в группе 1)

УКРАИНА
Завоевав золотые медали на своем поле в 2009 году, украинцы с тех пор в финальные стадии не пробивались. Сине-желтые прекрасно смотрелись в спаррингах, дважды одолев датчан (5:1, 2:0), взяв верх над хозяевами чемпионата эстонцами (2:1) и сыграв вничью с норвежцами (1:1). С тех пор украинцы остались без Бадри Акубардии, Виталия Буяльского, Александра Ермаченко и Владислава Калитвинцева, но тренер сборной Олег Кузнецов остается спокоен. "У нас есть кем заменить травмированных, - подчеркнул он. - Команды нашей группы примерно равны. У португальцев, возможно, есть небольшое преимущество, ведь они будут играть дома, однако мы никого не боимся и надеемся попасть в финальную стадию".

Ключевые игроки
Антон Братков (защитник, "Динамо" Киев), Вячеслав Чурко (полузащитник, "Шахтер" Донецк), Борис Тащи (нападающий, "Динамо" Москва)

Отборочный раунд
Казахстан 2:0, БЮР Македония 3:0, Швейцария 1:1 (первое место в группе 6)

ИРЛАНДИЯ
Пол Дулин верит, что его команде удастся повторить прошлогоднее достижение и она станет участником финальной стадии. Для этого, правда, очень желательно избежать поражения в первом матче с Португалией. "Первая встреча имеет большое значение,  - сказал Дулин, который на предыдущем первенстве довел команду до полуфинала и сейчас располагает шестью футболистами из того состава. - Если разживемся очками, то получим заряд уверенности, который поможет нам выйти из группы. Я верю в нынешнюю команду и знаю, если ребята сыграют так, как умеют, то у нас будут все возможности побороться за первое место в группе".

Ключевые игроки
Самир Каррутерс (полузащитник, "Астон Вилла"), Шон Мюррэй (полузащитник, "Уотфорд"), Шон Макдермотт (вратарь, "Арсенал"), Джон О'Салливан (нападающий, "Блэкберн")

Отборочный раунд
Болгария 4:1, Босния и Герцеговина 0:2, Россия 3:1 (второе место в группе 2)

ИЗРАИЛЬ
Сборная Израиля единственный раз выходила в финальную часть турнира в 1997 году, когда чемпионат проводился в возрастной категории до 18 лет. При этом наставник команды Эли Охана надеется, что на этот раз юноши смогут повторить достижение той сборной, в рядах которой среди прочих выступал и Йосси Бенаюн. "Мы верим в себя, но понятно, что легко не будет. Подготовка была далеко не идеальной, но, тем не менее, впервые за 15 лет мы снова рассчитываем выйти в финальный турнир, - заявил Охана. - Израиль не был представлен на европейской авансцене слишком долго".

Ключевые игроки
Омри Альтман (полузащитник, "Фулхэм"), Омер Ацили (нападающий, "Хапоэль" Ришон-Ле-Цион), Бен Азубель (нападающий, "Хапоэль" Кфар-Саба), Омер Чалишер (защитник, "Бейтар" Нес-Тубрук)

Отборочный раунд
Чехия 2:1, Сербия 0:1, Литва 2:2 (третье место в группе 5)