Не пропустить и выиграть

Сборные Украины и Исландии дебютировали в финальной стадии европейского первенства в 2009 году, преодолев барьер стыковых поединков. Обе команды горят желанием попасть в следующем году в Швецию, но преуспеет кто-то один.

Украинки четыре года назад одолели словенок, а исландки в плей-офф взяли верх над ирландками. Нынешний отборочный цикл складывался для этих сборных по-разному. Команда Исландии долгое время лидировала в третьей группе, потеряв первое место только после поражения в Норвегии в заключительном матче, тогда как сине-желтые, напротив, начали ни шатко ни валко, но под занавес одолели в гостях команды Словакии, Беларуси и Финляндии и выбрались на вторую строчку.

По словам наставника сборной Украины Анатолия Куцева, главное для его подопечных в домашней встрече в Севастополе - не пропустить. "В этом году команда постепенно набрала обороты, - подчеркнул 53-летний тренер. - Потому удачно проведенный второй круг квалификации позволил нам досрочно, за тур до финиша, гарантировать себе участие в плей-офф. У нас подобрался хороший коллектив - своеобразное сочетание молодости и опыта. Поэтому сейчас наша основная задача - сохранить победный настрой, сопровождавший сборную Украины в последних играх".

По мнению Куцева, победа над сборной Финляндией в сентябре послужит хорошой подготовкой перед стыковыми матчами. "Недавно мы провели репетицию в Хельсинки, она должна стать для нас хорошим подспорьем", - добавил тренер украинок.

Исландки в первой встрече наверняка сыграют с опаской, ведь сразу четыре футболистки этой сборной висят на карточках. Пропустить ответный поединок рискуют полузащитники Эдда Гардарсдоттир и Сара Бьорк. а также нападающие Фанндис Фридриксдоттир и Хольмфридур Магнусдоттир, однако тренер островитянок Сигурдур Эйольфссон полагает, что первый матч не будет чересчур агрессивным.

"Мы готовимся к двум тяжелым матчам, - заметил он. - Украина - очень мощная команда, примерно одного класса с нами, однако она играет иначе. Украинки предпочитают подольше держать мяч, что у нас в поединках с мощными сборными в последнее время не очень получалось".

"Маятник может качнуться в любую сторону. Ничья на выезде стала бы хорошим результатом, но еще лучше было бы забить, потому что голы в гостях имеют важнейшее значение", - подытожил Эйольфссон.