Одебрехт спасла Германию

В последнем розыгрыше чемпионата Европы среди девушек до 18 лет приняло участие рекордное количество участников - 33 команды. Впрочем, погоду здесь делали ведущие сборные континента.

Схема турнира была такой же, как и в предыдущем году. Квалификация состояла из трех отборочных этапов. Некоторые команды, в зависимости от рейтинга, автоматически попадали в следующий раунд. Беларусь, Венгрия, Турция, Австрия, Исландия, Уэльс, Шотландия и Швейцария прошли первую стадию отбора. Последние две команды победили в мини-турнире, состоявшемся на искусственном поле на Фарерских островах.

Из всех сборных, начавших с первого раунда, лишь Швейцария смогла дойти до третьего этапа. В группе В1 она одолела Югославию, занявшую второе место, и выбила из дальнейшей борьбы Беларусь и Израиль. В третий раунд также прошли победитель дебютного ЧЕ-1998 Дания, финалист ЧЕ-2000 Испания, а также Чехия, Англия, Ирландия, Нидерланды, Бельгия и Россия. 

На третьем этапе самой сложной стала группа A3, матчи которой игрались во Франции. В компанию к хозяйкам-финалисткам ЧЕ-1998 попали победитель ЧЕ-1999 Швеция, а также сборные Испании и Англии. Все эти команды, кроме Англии, дошли до полуфинала на ЧЕ-2000. В первом туре англичанки одолели Швецию (1:0), в то время как в другом матче группы была зафиксирована ничья - 3:3. Затем британки разошлись миром с испанками (2:2), а Франция уступила шведкам - 1:4. В заключительном туре Англия поделила очки с хозяйками, но путевку в полуфинал за счет большего количества забитых голов получила Испания, взявшая верх над Швецией - 2:1.

Намного легче пробились в четверку лучших сборные Германии, Норвегии и Дании, набравшие максимум очков. Первыми в финал вышли хозяйки чемпионата норвежки, одолевшие датчанок благодаря Сольфрид Андерсон . В другом полуфинале Германия с помощью точных ударов Патриции Барухи и Петры Вимберски одолела испанок - 2:0.

В матче за третье место в Лиллестреме Ибен Гаде результативным попаданием на 74-й минуте принесла победу сборной Дании. Но, безусловно, все внимание было приковано к финалу. Уже на девятой минуте немки открыли счет - отличилась Марион Вилмес. На 32-й минуте Марие Кнутсен восстановила паритет. На исходе часа игры Вимберски вновь вывела сборную Германии вперед. Хотя Кнутсен на 83-й минуте возродила интригу, последнее слово осталось за подопечными Сильвии Найд - точный удар Виолы Одебрехт позволил немкам защитить чемпионский титул.

В финале чемпионата Европы-2005 среди женщин лицом к лицу вновь встретятся как Вимберски с Кнутсен, так и Сара Гюнтер с Трине Реннинг. Успеха в очередной раз добьется сборная Германии, в которой Найд занимала пост помощником тренера.