Армянский 40-летний

В августе 1996 года в сборной Армении дебютировал Роман Березовский. Молодой вратарь помог сыграть по нулям с Португалией в Ереване и на долгие годы стал первым номером армянской команды. Сегодня ему 40, и он снова готовится отражать португальские атаки. За несколько дней до встречи в Алгарве ветеран поделился с UEFA.com воспоминаниями и ожиданиями.

"Трудно что-то вспомнить из 1996 года, - признается Березовский. - Помню, было высокое напряжение, мы знали, что играем с сильной командой. Мы тогда провели неплохой матч. В концовке португальцы получили право на пенальти, и я как никогда хотел отбить. Мяч попал в штангу, и мы отстояли ничью. То-то было радости после матча".

На сегодня Армения играла с Португалией четырежды. Березовский принимал участие в трех матчах и снова помог сборной добиться ничьей на своем поле, уже со счетом 1:1, в квалификации ЕВРО-2008. В ответном поединке фаворит победил с минимальным результатом. "Четко помню, какая сила нам противостояла, - рассказывает голкипер. - Кого ни назови - все известные футболисты, все жаждали показать себя на международной арене. Но наша сплоченность не позволила сопернику реализовать это свое превосходство. Ведь в футбол играют не имена, а футболисты".

В сборной Армении с тех времен осталось три человека - Березовский, Роберт Арзуманян и Эдгар Манучарян. Португальская команда тоже уже не та, но сути дела это не меняет. "Какие бы ни были имена, португальцы всегда сильны. Не зря их называют европейскими бразильцами, - подчеркивает ветеран, защищавший честь страны в 90 матчах. - Как и все, кто играет против сборной Португалии, мы должны опасаться Криштиану Роналду, одного из лучших футболистов мира". Тем более что именно Роналду сравнял счет в том ничейном поединке 22 августа 2007 года.

Хотя Армения исторически показала себя неудобным соперником для португальской сборной, Березовский не питает иллюзий. "Будет тяжелейший матч, - понимает он. - Португальцы и сейчас одни из фаворитов группы. Нам очень важно выдержать стартовый натиск, без которого, уверен, не обойдется. Публика погонит их вперед, и мы должны быть к этому готовы. Нам надо будет предельно сконцентрированно сыграть в обороне и поймать свой шанс в атаке".

После двух матчей у подопечных Бернара Шалланда могло быть и три очка вместо одного, если бы не упущенная на 89-й минуте победа над сербами. Но если тогда армяне не могли рассчитывать на пятерых основных футболистов, то сейчас в Португалию полетели все лучшие, кроме Араса Эзбилиза. "Сегодняшний состав хорош, - считает бывший вратарь "Зенита" и "Химок". - В прошлой встрече мы без лидеров атаки показали, что можем забить и не проиграть. Но роль Генриха Мхитаряна и Юры Мовсисяна очень велика".

На ЕВРО-2016 в финальной стадии впервые сыграют 24 команды. Это сохраняет сборной шансы преодолеть квалификацию, тем более что пока в группе I никто не одержал больше одной победы. Мечтает об этом и Березовский: "У нас такая группа, где каждый может отобрать очки у каждого. Я верю в успех сборной. Борьба за путевки во Францию будет идти до последнего тура. Главное, что перед любой игрой мы знаем, что можем набрать очки. Вне зависимости от соперника".

Профессиональную карьеру Березовский начинал еще в чемпионате СССР - в рядах скромного "Кошкагорца" в 1991 году. Но где бы ни играл вратарь, ему всегда удавалось отвечать требованиям времени. "Футбол, естественно, развивается и не стоит на месте. Сейчас это более быстрая игра, - указывает он. - Требуется больше физической подготовки. Много изменений. В середине 90-х у нас был переходный период. На постсоветском пространстве возникло много вопросов и трудностей. Условия были не такие, как сейчас".

Генрих Мхитарян, Роман Березовский и Саркис Овсепян©UEFA.com

В сентябре Березовский стал самым возрастным игроком квалификации ЕВРО-2016 в возрасте 40 лет и 34 дней. В матче с Португалией он должен обогнать североирландца Майка Тейлора, поляка Ежи Дудека и шотландца Джима Лейтона и выйти на десятое место в списке самых возрастных игроков европейских сборных. И заканчивать он не собирается: "Не зря говорят, что вратарь - половина команды. Но благодаря тому, что наша линия атаки стала сильнее, мне самому стало проще играть".

Хотя Березовский отдал сборной 18 лет, ни о какой психологической усталости речь не идет. Тем более, что в московском "Динамо" он не всегда попадает в состав. "Каждый матч в сборной для меня - праздник, - прямо говорит он. - Я рад, что в Армении выросло такое поколение талантливых игроков. Делаю все, чтобы не остать от молодых, и буду играть в сборной столько, сколько силенок хватит и сколько будут приглашать".