Народная любовь к сборной

В понедельник игроки сборной Словакии прогуливались в районе крупного братиславского торгового центра, и их появление вызвало нешуточный ажиотаж. "Давненько я не помню, чтобы столько людей подходили за автографом или с просьбой сделать селфи", - сказал защитник московского "Локомотива" Ян Дюрица.

А ведь еще относительно недавно болельщики словацкой сборной приходили на стадион в первую очередь за тем, чтобы увидеть приезжих звезд, тогда как свои волновали в гораздо меньшей степени. Однако восторженный прием, оказанный Дюрице и Ко в словацкой столице, исчерпывающе показывает, с какой теплотой ныне относятся словаки к своей сборной. Игроки команды Яна Козака ощущают единство, демонстрируют командный дух, а болельщики не чают в них души.

На старте отборочного цикла ЕВРО-2016 словаки одержали шесть побед подряд, в том числе оставив не у дел действующих чемпионов континента испанцев - 2:1. В случае победы над белорусами сборная Словакии в пятницу официально выйдет в финальную стадию ЕВРО, куда ранее не пробивалась. "В последних двух встречах мы взяли лишь очко, но сделаем все возможное, чтобы в следующем поединке решить свою задачу", - подчеркнул Козак, возглавивший сборную в августе 2013 года.

В наследство от Владимира Вайсса-старшего бывшему игроку и тренеру "Кошице" досталась большая часть команды, выступавшей на финальном турнире ЧМ-2010 в ЮАР, который стал для словаков первым крупным международным соревнованием. Козак показал, что отлично умеет выжимать из игроков максимум и открывать новые таланты. Так, например, голкипер Матуш Козачик до этого находился в тени более звездных партнеров, однако в нынешней кампании вышел на передний план и сыграл важную роль в успехах команды.

Пять лет назад в ЮАР лидерами были все те же: Марк Гамшик, Юрай Куцка, Мартин Шктрел и Дюрица. Они набрались опыта, по-прежнему находятся на ведущих ролях и приносят сборной огромную пользу. На финальном турнире ЧМ-2010 Гамшику было 22, а Куцке - 23. Ныне оба футболиста являются видными лицами в серии А.

По-прежнему в строю 33-летний Роберт Виттек, лучший бомбардир в истории сборной с 23 голами в активе, который, правда, вернулся в национальную команду только в сентябре. Ныне тон задают уже другие фигуры, среди которых Томаш Губочан, Норберт Дьомбер, Роберт Мак и Адам Немец. В команде есть определенные проблемы с результативностью (только Гамшик, Немец и Куцка забили в текущей квалификации больше одного мяча), но они, как показывают результаты, весьма успешно компенсируются коллективными усилиями.

"Тогда в ЮАР они знали, как играть в футбол, но ныне стали мудрее и гораздо опытнее, - говорит Козак о своих подопечных. - Сейчас они по-другому чувствуют жизнь". Опытный Дюрица добавляет: "Заслуга в том, чего мы достигли, принадлежит каждому - и тренерам, и игрокам". Безусловно, подобное чувство единения не может не подкупать армию болельщиков по всей стране.