Коул ставит точку

Центурион сборной Англии Эшли Коул объявил о завершении выступлений за сборную Англии. На чемпионат мира-2014 в Бразилии защитник "Челси" не поедет.

Окончательный состав "трех львов" станет известен завтра, но наставник англичан Рой Ходжсон заранее сообщил 33-летнему Коулу о своем решении. "Рой мне позвонил, и я согласился, что сборную Англии пора омолаживать, - сказал проведший 107 матчей за национальную команду Коул. - Лучше я уйду из сборной сейчас. У нас отличный тренер и великолепная команда, желаю им только успехов. Буду переживать за них, как истинный болельщик. Спасибо всем за все".

Дебют левого защитника в сборной состоялся в 2001 году в отборочном матче чемпионата мира с Албанией (3:1), когда он еще выступал за "Арсенал". Позднее Коул защищал честь страны в финальных стадиях ЧМ-2002, ЧМ-2006, ЧМ-2010, ЕВРО-2004 и ЕВРО-2012. Юбилейный сотый поединок за Англию победитель Лиги чемпионов УЕФА-2011/12 провел в феврале 2013-го против бразильцев, а последней для него стала встреча с датчанами в марте нынешнего года. По количеству матчей за "трех львов" Коул, не забивший в футболке сборной ни одного мяча, занимает пятое место.

"Это было одно из сложнейших решений в процессе формирования окончательного состава, - признался Ходжсон. - Эшли великолепно выступал за сборную Англии и провел более ста матчей, что является поистине ошеломляющим достижением. Долгие годы он с блеском и огромным желанием представлял свою страну. За это Эшли заслуживает самых теплых слов. Всего несколько игроков можно назвать лучшими в мире, но Эшли на пике его карьеры, несомненно, не было равных на планете среди левых защитников".