Больше участников, Португалия снова чемпион

Чемпионат Европы по футзалу 2022 года разительно отличался от футзального ЕВРО-2018.

Как показывает нехитрая арифметика, чемпионат стал проводиться раз в четыре года. Это позволило расширить финальную стадию до 16 команд, провести в квалификации групповой этап с матчами дома и на выезде и ввести в календарь новые футзальные турниры среди женщин и среди юношей до 19 лет.

Благодаря расширению финальной стадии, на ЕВРО попали четыре дебютанта: Босния и Герцеговина, Финляндия, Грузия и Словакия. Все они рвались доказать, что не приехали в Амстердам и Гронинген отбывать номер.

Несмотря на пандемию COVID-19, провести турнир удалось в изначальные сроки. Но в январе-феврале 2022 года в Нидерландах еще действовали ограничения. Поэтому большая часть группового этапа, как и квалификации, прошла при пустых трибунах. Затем понемногу стали пускать зрителей.

Накал спортивной борьбы от этого не пострадал. В группе А действующие чемпионы португальцы быстро пропустили два мяча от Сербии, но все же победили 4:2 и в итоге заняли первое место с девятью очками. Это был их первый турнир без Рикардинью, который завершил карьеру в сборной после триумфального ЧМ-2021. Нидерланды обыграли Украину, а в заключительном туре вели два мяча у сербов и одной ногой были в плей-офф. Однако Сербия одержала волевую победу со счетом 3:2. По разнице мячей между тремя командами из группы вышли украинцы.

Сюжетные повороты в группе В тоже не давали скучать. Пускай Казахстан, как и ожидалось, занял первое место. Зато Финляндия сенсационно опередила Словению и Италию. Сборная России уверенно выиграла группу С. Словаки последовали примеру финнов и тоже с первой попытки вышли в плей-офф.

Сборной Грузии понадобилось всего два матча, чтобы забронировать путевку в четвертьфинал. Она обыграла Азербайджан и боснийцев, а затем уступила 0:8 Испании, которая и заняла первое место.

Из трех дебютантов, вышедших в четвертьфинал, дальше не пробился никто. Финны уступили 2:3 Португалии, Грузия проиграла 1:3 России, а Испания разгромила словаков со счетом 5:1. Сюрприз преподнесла Украина, победив казахстанцев 5:3.

Полуфинальный матч со сборной России закончился для украинской команды неудачей (2:3). С таким же результатом Португалия одолела Испанию во втором полуфинале. Хотя испанцы вели 2:0, Зики решил исход игры, сделав дубль ближе к концу. В матче за третье место Испания победила Украину 4:1.

На этом ЕВРО португальцы дважды побеждали, уступая в два мяча. Такой же сюжет был в их матче 1/4 финала с Испанией на чемпионате мира. И то же самое произошло в финале ЕВРО. После голов Антона Соколова и Андрея Афанасьева российские болельщики надеялись, что их команда впервые с 1999 года станет чемпионом. Однако Томаш Пасо отквитал один мяч, Андре Коэлью сделал дубль, а Пани Варела установил окончательный счет - 4:2.

Игроком турнира стал Зики, который внес неоценимый вклад в волевые победы португальцев в полуфинале и финале. "Трудно выразить словами, что я чувствую! - улыбался он после финального свистка. - Я в раю! Это все, что я могу сказать. Горжусь командой и хочу поблагодарить всех без исключения, кто помог нам достигнуть этого момента".

Рикардинью спустился с трибун и горячо поздравил тех, кто продолжил ковать славу сборной Португалии.