Хорваты выше на голову

Для любой сборной выездная игра в Хорватии - настоящее испытание. Естественно, латвийская сборная в полной мере познала на себе всю "прелесть" местного гостеприимства: команда Славена Билича с первых минут обрушила на гостей шквал атак.

На счастье латвийцев, в их составе блистал Андрис Ванин. Голкипер "Сьона" уже на второй минуте парировал неприятный удар Эдуардо в дальний угол, после чего начался настоящий бенефис стража латвийских ворот. Нико Кранчар метил в ближний угол - Ванин надежен. Дарио Срна эффектно перебросил "стенку" - Ванин начеку. И даже когда Оскарс Клява пробил головой по своим воротам, Ванин сыграл выше всяких похвал.

Преимущество одного из главных фаворитов группы было безусловным, но при этом латвийцев упрекнуть было не в чем. Оборонялись они очень достойно, совсем не напоминая коллектив, который давно не решает никаких турнирных задач. А в концовке тайма гости даже организовали две опаснейшие контратаки, выводя Артема Руднева на ударную позицию.

В первом случае форвард "Леха" поторопился с ударом с лета, а во втором, получив отменный пас от Олега Лайзанса, вышел один на один и пробил крайне неудачно. На перерыв же команды ушли под уже дежурный великолепный сейв Ванина, отразившего коварный выстрел Кранчара в нижний угол.

Казалось, во втором тайме ждать изменения картины на поле наивно. Однако команда Александра Старкова так не думала, сумев несколько раз всерьез потревожить Стипе Плетикосу. Вратарь "Ростова" к этому был готов, а на 59-й минуте он и вовсе сыграл шикарно, выиграв дуэль у Руднева, который запорол очередной выход один на один.

Для хозяев именно этот эпизод стал сигналом к штурму. Мощный напор плоды принес быстро. Счет открыл Эдуардо, головой красиво замкнувший навес Ивана Стринича. Второй мяч также был забит головой: Срна подал штрафной, а Марио Манджукич легко расстрелял ворота Ванина. После этого исход встречи сомнений не вызывал, и гости могут быть довольны, что избежали разгрома.

Несмотря на поражение, латвийская сборная по итогам отборочного цикла сохранила за собой четвертую позицию, и этот результат можно считать вполне удовлеторительным. А вот хорватам, пропустившим вперед Грецию, для выхода в финальную стадию ЕВРО-2012 придется победить в стыковых матчах.