Бизон без страха и упрека

Мэттью Спайро

Очередная яркая игра в исполнении полузащитника Мишеля Эссьена позволила "Лиону" со счетом 4:2 одолеть "Фенербахче" и за два тура до окончания группового этапа Лиги чемпионов УЕФА забронировать место в следующем раунде.

Ощутимый прогресс
Нынешний сезон для 21-летнего футболиста складывается просто блестяще. Перебравшись в ряды чемпионов Франции в 2003 году из "Бастии", Эссьен большую часть сезона без особого успеха выступал на правом фланге, однако после возвращения на свою излюбленную позицию в центре поля заиграл совсем по-иному.

Второй гол
В поединке с чемпионами Турции Эссьен с ходу вошел в игру, а беспощадный подкат против Алекса не предвещал ему ничего хорошего. После того, как Сельджук Сахин вывел гостей вперед, именно ганец восстановил равновесие, забив свой второй мяч после гола в ворота "Спарты" и значительно облегчив жизнь партнерам.

Бескомпромиссная борьба
Игра Эссьена стала наглядным воплощением духа и решительности, благодаря которым "Лион" добился большинства своих побед в нынешнем сезоне. В поединке с "Фенербахче" чемпионы Франции также боролись до последнего и, дважды поразив ворота соперника в добавленное время, заработали три очка. Третий гол был забит после подачи Жуниньо Пернамбукано со штрафного. По пути в ворота мяч прошел сквозь изгородь из нескольких человек и, задев голову то ли Нилмара, то ли Эссьена, то ли их обоих, оказался в сетке.

Фантастический матч
Жуниньо, который благодаря наличию в обойме "Лиона" Эссьена и Мамаду Диарра в нынешнем сезоне часто исполняет роль свободного художника, после матча не скупился на комплименты в адрес партнера: "Честно говоря, я так и не понял, кто все-таки забил третий гол. Для меня не имеет значения, сделал это я, Нилмар или Эссьен. Хотя было бы здорово, если бы автором оказался Мишель, поскольку сегодня он провел очередной фантастический матч".

Настоящий "бизон"
Присутствие Эссьена ценят и другие игроки клуба. Защитник "Лиона" Эрик Абидаль, например, из-за физической мощи называет ганца не иначе, как "бизоном". "Он словно стена!" - восхищается Абидаль. Сидни Гову, тем временем, говорит об Эссьене, как о "самом физически одаренном футболисте", с которым ему приходилось сталкиваться. "При выполнении физических упражнений в парах на тренировках многие попросту отказываются работать с Эссьеном", - признался Гову.

Фактор силы
Сам же Эссьен, получив первое футбольное образование на улицах Аккры, на бездумных подкатах не зацикливается. Он нередко начинает контратаки своей команды, а иногда оказывается в чужой штрафной, чтобы поразить ворота соперника. Впрочем, по собственному признанию, атлетичный футбол ему больше по душе. "Хороший подкат или помощь партнеру в трудной ситуации доставляют мне столько же удовольствия, сколько и забитый гол", - говорит Эссьен.

Без страха и упрека
"Когда я был ребенком, то почти всегда играл с более взрослыми ребятами. После каждого удара я начинал хныкать, а они кричали мне, чтобы я защищал себя сам", - вспоминает Эссьен. В результате мальчишка вырос в одного из самых неуступчивых бойцов во Франции. "Я не знаю футболиста, который сбил бы меня с ног в борьбе плечом в плечо, - продолжил Эссьен. - Я всегда готов к контакту и не боюсь столкновений".

Высокий КПД
Всего год назад Полю Ле Гуэну пришлось выдержать настоящую битву за перспективного полузащитника, на которого помимо "Лиона" также претендовали "Эвертон", "Ливерпуль" и "Пари Сен-Жермен". Однако все усилия и 7,8 млн. евро отступных того стоили. "Я видел очень мало таких футболистов. Его работоспособность просто поражает", - отметил Ле Гуэн.

Дело за техникой
"Если бы он мог похвастать отточенной техникой, то был бы сильнее самого Марадоны. Уже сейчас он напоминает мне бразильца Жуниора", - добавил спортивный директор клуба Бернар Ляком. Если Эссьен продолжит прогрессировать с такой же скоростью, мы наверняка услышим еще множество даже более лестных для ганца сравнений.