Азбука чемпионов: буква U

По мере приближения финала Лиги чемпионов uefa.com будет знакомить вас с азбукой самого престижного клубного турнира Европы. Сегодня поговорим о букве U.

УЕФА (UEFA) был основан 15 июне 1954 года в Базеле как инструмент для воплощения передовых идей ряда европейских футбольных функционеров. С тех пор футбольный союз, который входит в число шести конфедераций Международной федерации футбольных ассоциаций (ФИФА), не оставляет без внимания ни один аспект спорта номер один на континенте.

За последние 15 лет УЕФА удалось добиться значительного прогресса в европейском футболе. В данный момент организация, изменившая формат и название Кубка европейских чемпионов, располагается в ультрасовременном здании в городе Ньоне, на западе Швейцарии.

В прошлом году УЕФА не только отметил полувековой юбилей, но и провел ЕВРО-2004™, самое успешное первенство Европы в истории организации. Футбольный союз не намерен останавливаться на достигнутом и будет продолжать развивать игру на всех уровнях.

Существует несколько клубов, не до конца раскрывших свой потенциал (underachievers) в Лиге чемпионов. Возьмем для начала французские команды. "Олимпик" стал первым победителем Лиги чемпионов, а уже в следующем году в полуфинал турнира прошел "Монако". Впоследствии турнирный путь монегасков повторили "Нант" и "Пари Сен-Жермен". Однако лишь в прошлом сезоне достижение "Олимпика" частично покорилось "Монако", который стал второй французской командой, сыгравшей в финале Лиги чемпионов.

"Арсенал" и его наставник Арсен Венгер также заслужили репутацию главных неудачников самого престижного европейского турнира. Как правило, "канониры" с блеском выигрывали групповой этап, а затем оступались на стадии плей-офф. Нынешний сезон не стал исключением - в 1/8 финала турнира англичане проиграли мюнхенской "Баварии". Впрочем, большинство представителей премьер-лиги традиционно неудачно выступают в Европе.

Несмотря на то, что премьер-лига считается одним из сильнейших национальных первенств планеты, лишь "Манчестер Юнайтед" и "Ливерпулю" доводилось добираться до финала Лиги чемпионов. В 70-х и 80-х англичане доминировали в еврокубках, поэтому представителям туманного Альбиона несомненно есть куда стремиться.

Если команда не сумела в полной мере реализовать свой потенциал в Лиге чемпионов, она может попробовать свои силы в Кубке УЕФА (UEFA Cup). В этом сезоне московский ЦСКА повторил путь "Олимпика", который занял третье место в групповом этапе Лиги сезона 2003/04 и добрался затем до финала еврокубка.

История знает несколько случаев, когда Кубок УЕФА оспаривали между собой команды, выбывшие из Лиги чемпионов. Так было в сезоне 2001/02, когда в финале турнира "Фейеноорд" одолел дортмундскую "Боруссию" - 3:2. Годом ранее в аналогичной ситуации "Галатасарай" обыграл "Арсенал" в серии пенальти.