Чемпион вступает в борьбу

Действующий обладатель Кубка европейских чемпионов "Милан" начнет групповой этап Лиги чемпионов УЕФА домашним матчем с "Бенфикой". Встреча примечательна еще и тем, что в составе "орлов" на "Сан-Сиро" приедет Руй Кошта, который помог "Милану" выиграть Лигу в 2003 году. Впрочем, "россонери", будет не до сантиментов, ведь команда мечтает установить рекорд, отпраздновав успех в Лиге чемпионов дважды кряду.

• Майский триумф в решающем поединке с "Ливерпулем" (2:1) не только принес "Милану" седьмой титул сильнейшей команды Европы, но и помог взять реванш за обидное поражение от красных в финале турнира в 2005 году. Оба гола в ворота англичан забил ветеран Филиппо Индзаги, однако главным героем еврокубковой кампании в составе итальянцев следует признать полузащитника Кака. Бразилец финишировал первым в споре бомбардиров турнира с десятью забитыми мячами, а в августе был признан лучшим футболистом минувшего сезона по версии УЕФА.

• На пути к финалу "Милан" сломил сопротивление таких грандов, как "Селтик", мюнхенская "Бавария" и "Манчестер Юнайтед". Итальянцы начали борьбу в третьем отборочном раунде Лиги, где обыграли "Црвену Звезду", а групповой этап завершили на первом месте, обойдя "Лилль", АЕК и "Андерлехт".

• В нынешнем сезоне "россонери" также стартовали сверхудачно, одолев "Севилью" со счетом 3:1 в матче за Суперкубок УЕФА. В составе победителей отличились Индзаги, Марек Янкуловски и Кака.

• "Бенфика" примет участие в Лиге чемпионов в третий раз кряду, а в прошлом сезоне "орлы" завершили групповой этап на третьем месте вслед за "МЮ" и "Селтиком". В Кубке УЕФА португальцы добрались до полуфинала, где уступили "Эспаньолу".

• "Бенфика" попала в основную сетку турнира благодаря победе над "Копенгагеном" с общим счетом 3:1 в третьем отборочном раунде.

• Дубль Руя Кошты, выступавшего за "Милан" в период с 2001 по 2006 год, помог его команде сломить сопротивление датчан в домашней встреч - 2:1. В ответном поединке португальцы также оказались сильнее благодаря единственному голу Константиноса Кацураниса.

• С тех пор "Бенфика" успела сменить главного тренера - после первого матча Фернанду Сантуш уступил свое место Хосе Антонио Камачо.

• Ранее "Милан" дважды встречался с "Бенфикой" в финалах Кубка европейских чемпионов и оба раза выходил победителем. В решающем матче в 1963 году "россонери" одержали волевую победу над "орлами" со счетом 2:1 благодаря дублю Жозе Альтафини.

• В 1990 году соперники вновь разыграли между собой титул сильнейшей команды Европы - на этот раз успех итальянцам принес единственный гол Франка Райкаарда. Та встреча примечательна еще и тем, что в ней принимали участие действующий тренер "Милана" Карло Анчтелотти и легендарный защитник Паоло Мальдини. Отметим, что именно "Милан" был последней командой, которой удалось завоевать Кубок европейских чемпионов дважды кряду.

• Мальдини также участвовал в двухматчевом противостоянии с "Бенфикой", которое пришлось на 1/4 финала ЛЧ-1994/95. В этом случае победа также досталась "Милану", в составе которого два безответных мяча на "Сан-Сиро" провел Марко Симоне.

• Впрочем, дело не только в домашней арене "Милана", ведь в общей сложности "Бенфика" уступила в восьми из девяти последних выездных матчей в Италии.