Битва титанов

В стартовом матче группы Н встретятся команды, которые на двоих трижды участвовали в финалах главных клубных турниров под эгидой УЕФА за последние два сезона. "Арсенал" будет принимать на своем поле двухкратного обладателя Кубка УЕФА "Севилью". Напомним, что 16 месяцев "канониры" были как никогда близки к Кубку европейских чемпионов, но в финале Лиги чемпионов УЕФА уступили другому испанскому клубу - "Барселоне".

• В плей-офф ЛЧ-2005/06 "Арсенал" одолел мадридский "Реал" и "Вильяреал", но не смог сдержать "Барселону". В решающем поединке турнира каталонцы одержали волевую победу с результатом 2:1. Естественно, дружина Арсена Венгера была разочарована, а вот болельщикам "канониров" подобные чувства были не в диковинку. Дважды "Арсенал" в финале Кубка кубков проигрывал представителям "примеры" - в сезоне 1979/80 англичане уступили "Валенсии", а в кампании 1994/95 были вынуждены признать превосходство "Сарагосы".

• "Арсенал", принимающий участие в Лиге чемпионов в десятый раз подряд, попытается продлить беспроигрышную серию на своем поле, а также в четвертый раз кряду начать борьбу на групповом этапе с победы. Отметим, что в четвертый раз за пять лет "канониры" возьмут старт в турнире матчем в Лондоне.

• Статистика "Арсенала" в домашних матчах Лиги впечатляет - после поражения от "Челси" в 1/4 финала ЛЧ-2003/04 на "Хайбери" лондонцы провели на старом стадионе еще десять встреч, одержав в них семь побед при трех ничьих. На новой арене "Эшбертон Гроув" команда Венгера сыграла еще пять матчей Лиги, записав в свой актив три победы и две ничьих.

• "Арсенал" ни разу не играл с "Севильей" в еврокубках. Вместе с тем, "канониры" восемь раз принимали на своем поле других представителей "примеры" в рамках турнира и потерпели два поражения при двух ничьих. В домашних матчах с испанцами в Лиге чемпионов статистика "канониров" еще менее убедительна - победа, ничья и два поражения.

• В последние семь сезонов дружина Венгера неизменно преодолевала барьер группового этапа, причем последние пять лет "Арсенал" занимал первое место в группе. Очень непростой старт в дебютной Лиге чемпионов для "Севильи", но двухкратного обладателя Кубка УЕФА нельзя назвать мальчиком для битья. Команда Хуанде Рамоса стала лишь второй в истории, кому удалось завоевать почетный трофей дважды кряду. Теперь же андалузцы попробуют проявить себя в более престижном клубном турнире Европы.

• Совсем недавно трагически скончался полузащитник "Севильи" Антонио Пуэрта, из-за чего ответный поединок третьего отборочного раунда с АЕКом игрался на шесть дней позже. Испанцы взяли верх с общим счетом 6:1, благодаря чему продолжат поход за Кубком европейских чемпионов, который уже пытались завоевать 50 лет назад.

• Пуэрта был партнером хавбека "Арсенала" Францеска Фабрегаса по молодежной сборной Испании. Фабрегас посвятил Пуэрте свой гол в ворота пражской "Спарты" в ответном поединке третьего отборочного раунда Лиги в августе (3:0). В итоге лондонцы одолели чехов с общим счетом 5:0.

• За две кампании в Кубке УЕФА "Севилья", которая в августе уступила "Милану" в дуэли за Суперкубок УЕФА (1:3), трижды встречалась с представителями премьер-лиги. В рещающем матче Кубка УЕФА-2005/06 в Эйндховене андалузцы разгромили "Мидлсбро" с результатом 4:0. На групповом этапе того же турнира "Севилья" на выезде разошлась миром с "Болтоном" - 1:1. Наконец, в 1/4 финала прошлого турнира испанцы взяли верх над "Тоттенхэмом" дома (2:1), после чего добились ничьей со счетом 2:2 в гостях. В итоге подопечные Рамоса дошли до финала, где по пенальти переиграли "Эспаньол".

• В другом поединке группы Н сыграют "Стяуа" и пражская "Славия".