Лицом к лицу

В среду на "Энфилде" зрители увидят новую серию эпического противостояния между "Ливерпулем" и "Челси" в Лиге чемпионов УЕФА. Английские команды встретятся уже в девятый раз за последние пять сезонов.

Монументальная картина
В этом году свидание состоится в 1/4 финала. Ранее "Ливерпуль" дважды одерживал над синими труднейшие победы в полуфинале - с общим счетом 1:0 в сезоне 2004/05 и по пенальти в сезоне 2006/07. "Челси" ответил в кампании 2007/08, взяв верх в дополнительное время с результатом 4:3 по сумме двух встреч и выйдя в финал. Дополняют картину две нулевые ничьи на групповом этапе-2005/06. Стоит отметить, что в тот единственный раз, когда "Челси" выбил красных в полуфинале, синие проводили первый матч на выезде, как и теперь.

Достойные победы
В 1/8 финала текущего сезона оба английских клуба прошли весьма серьезных соперников. "Ливерпуль" беспощадно разделался с "Реалом" - 5:0, а "Челси" превозмог "Ювентус" по сумме двух матчей - 3:2. Тренер "Ливерпуля" Рафаэль Бенитес, при котором красные провели все игры с "Челси" на европейской арене и выбили "Арсенал" на этой же стадии прошлого сезона, сказал: "Мы очень довольны, что снова встречаемся с "Челси" на этой стадии. Надеюсь, так же будет и следующие пять лет. Ведь это будет означать, что мы каждый раз будем доходить до четвертьфинала".

Сэр болельщик
"Ливерпуль" и "Челси" остаются единственными конкурентами "Манчестер Юнайтед" в борьбе за титул чемпиона Англии. Поэтому Бенитес ожидает, что сэр Алекс Фергюсон, как ни странно, будет поддерживать его команду. "Он будет болеть за "Ливерпуль" , потому что знает - мы представляем самую большую угрозу для его клуба, - сказал Бенитес. - Если мы продолжим борьбу в Лиге чемпионов, то нам может не хватить сил в премьер-лиге. Если же мы вылетим, то ему будет нужно всерьез нас опасаться. Правда, если "Челси" вылетит, то ему нужно будет опасаться "Челси". Так что он все равно останется в проигрыше!"

Гонка за золотом
В субботу "Ливерпуль" на некоторое время воцарился на вершине турнирной таблицы, после того как гол Йосси Бенаюна в добавленное время позволил одолеть "Фулхэм" - 1:0. Однако назавтра "Манчестер" снова на одно очко вырвался вперед, добыв столь же непростую победу над "Астон Виллой". Голы Фрэнка Лэмпарда и Флорана Малуда позволили "Челси" взять верх над "Ньюкаслом" (2:0) и не дать паре лидеров уйти в отрыв.

Мир смотрит
Бенитес не сможет рассчитывать на дисквалифицированного хавбека Хавьера Маскерано. Наставник "Челси" Гус Хиддинк остался без правого защитника Жозе Бозингвы, который потянул икроножную мышцу. Зато после травмы голеностопа в строй вернулся нападающий Дидье Дрогба. Хиддинк пообещал, что его подопечные постараются показать атакующий футбол. "Эти матчи - финалы, их смотрит весь мир. Мы приехали в Ливерпуль не для того, чтобы отсиживаться в обороне и ждать, пока нас ударят, а потом отвечать. Согласно моей философии, так в футбол не играют. Мы постараемся воспользоваться любой возможностью захватить инициативу. Когда все игроки заряжены на борьбу и выполняют установку тренера, все зависит от того, кто допустит роковые ошибки".