2008/09: Месси превзошел Роналду

"Барселона" - "Манчестер Юнайтед" 2:0
(Это'о 10, Месси 70)
"Олимпико", Рим

В финале Лиге чемпионов УЕФА-2008/09 встретились два лучших молодых игрока Европы - нападающий "Барселоны" Лионель Месси и крайний полузащитник "Манчестер Юнайтед" Криштиану Роналду. Однако упорной борьбы не получилось, поскольку каталонцы уверенно добились победы. Их наставник Хосеп Гвардиола стал шестым, кому удалось завоевать престижнейший еврокубок в роли тренера и игрока. А манкунианцы упустили возможность стать первыми, кто победил бы в Лиге чемпионов два раза подряд.

"Ожидал большего"
"У нас была отличная возможность, и я ожидал большего от своих игроков, - сказал после матча разочарованный сэр Алекс Фергюсон. - После пропущенного мяча мы не смогли выправить ситуацию". В самом начале Роналду упустил две отличные возможности для взятия ворот. А уже на десятой минуте после передачи Андреса Иниесты счет открыл Самюэль Это'о. Камерунец обыграл защитника англичан Неманью Видича, а затем оставил не у дел вратаря Эдвина ван дер Сара.

Хет-трик испанцев
В оставшееся время манкунианцы старались восстановить паритет, но их усилия оказались тщетны. Развязка наступила за 20 минут до финального свистка, когда миниатюрный Месси с подачи Хави Эрнандеса головой забил второй гол. Роналду мог отквитать один мяч, но каталонцев было не остановить. "Барселона" стала первой испанской командой, которая в одном сезоне выиграла внутренний чемпионат, Кубок Испании и Кубок европейских чемпионов.

"Очень рады"
" Мы очень счастливы, безумно, - заявил Гвардиола, который, будучи игроком, помог каталонцам завоевать престижнейший еврокубок в сезоне 1991/92. - Мы понимаем, что показали выдающийся результат. Я бы хотел поздравить клуб и наших болельщиков. Мы не являемся лучшей командой в истории "Барселоны", но мы провели великолепный сезон. Мы выиграли сразу три трофея, при этом важно и то, как мы это сделали".

Новые имена
В сезоне 2008/09 на групповом этапе Лиги чемпионов выступали датский "Ольборг", кипрский "Анортосис", румынский ЧФР и белорусский БАТЭ, которые считались записными аутсайдерами. Но все они посрамили скептиков, отобрав очки у фаворитов и показав добротную игру. Чего нельзя сказать о "Спортинге", который в 1/8 финала Лиги чемпионов уступил "Баварии" в гостях со счетом 1:7, после чего потерпел разгромное поражение в родных стенах - 0:5. Мюнхенский клуб установил рекорд плей-офф Лиги чемпионов, добившись самого крупного результата по сумме двух встреч и самой крупной разницы в счете.

Путь "МЮ"
В четвертьфинале "Бавария" разгромно уступила "Барселоне", которая в 1/8 финала правилась с "Лионом". В полуфинале точный удар Иниесты в добавленное время позволил каталонцам сравнять счет в ответном поединке с "Челси" и пробиться в финал по правилу гола на выезде, поскольку первый матч завершился вничью - 0:0. Манкунианцы на пути к финалу сломили сопротивление "Интернационале", "Порту" и "Арсенала".