За явным преимуществом

Итоговый счет в противостоянии двух европейских грандов может выглядеть несколько неожиданным, однако факт остается фактом - "Манчестер Юнайтед" летящей походкой вышел в четвертьфинал Лиги чемпионов УЕФА и сделал это абсолютно заслуженно.

Исход матча в Италии не оставлял "Милану" иных перспектив, кроме как искать счастье у ворот Эдвина ван дер Сара. Не облегчила задачу гостей и нехватка бразильского нападающего Пато, не успевшего восстановиться от травмы бедра. Впрочем, как и обещал перед игрой тренер "МЮ" Алекс Фергюсон, хозяева не стали подстраиваться под результат и сами с радостью бросились обстреливать ворота гостей.

Прошло лишь три минуты, как Антонио Валенсия отобрал мяч у защитника на чужой половине поля и отпасовал на Руни, который "накрутил" оппонента и пробил с линии штрафной в опасной близости со штангой. Атакующая игра "Милана", как и ожидалось, строилась преимущественно через Роналдиньо. Бразилец все больше выступал в роли диспетчера, но на исходе десятиминутки сам замкнул головой навес Андреа Пирло со штрафного - чуть неточно.

В этом сезоне Роналдиньо забил не один гол со "второго этажа", однако сравниться здесь с разошедшимся в последнее время Руни не под силу и ему. По словам Даррен Флетчера, английский форвард усердно работает над этим элементом игры на тренировках. Очередное свидетельство тому - гол, забитый Руни на 13-й минуте головой после навеса Гэри Невилла. Шансы "россонери" на спасение таяли с каждым нереализованным моментом, коих и было-то создано не так много. На 20-й минуте Пирло пущенным по хитрой траектории мячом чуть было не застал ван дер Сара врасплох.

Во второй половине тайма темп заметно спал, что, возможно, объясняется тем, что мяч стал больше гостить в ногах у игроков "Милана". Сколь итальянцы ни старались, нащупать брешь в обороне "Юнайтед" у них не получалось. В результате, гости все чаще стали пытаться закинуть мяч защитникам за спину, но англичан верховой игрой удивить было сложно. Более того, на перерыв болельщиков проводил сильный, хоть и неточный выстрел Флетчера.

Не успел брошенный в бой Кларенс Зеедорф почувствовать газон, как Руни забил четвертый мяч в двухматчевом противостоянии. Нани внешней стороной стопы бросил форварда на встречу с Аббьяти. Руни не только успел первым к мячу, но и изловчился послать его в ворота в обход голкипера. На 54-й минуте "Милан" мог сократить разницу в счете. Игнацио Абате в касание навесил на линию вратарской, откуда над перекладиной опасно пробил Клаас-Ян Хунтелаар.

Наказание пришло пять минут спустя, когда в ходе затянувшейся атаки мяч достался Полу Скоулзу. Опытный полузащитник увидел непонятно как брошенного в штрафной защитниками Пак Чжи Суна. Корейцу хватило времени и обработать передачу, и пробить в дальний угол. По сути, судьба дуэли была к тому времени уже давно решена, но "Милан" не был бы семикратным обладателем, если бы опустил руки.

Трижды ван дер Сара пытались пробить издали. В том числе и появившийся под всеобщие овации на поле родного "Олд Траффорд" Дэвид Бекхэм. Тем временем, на противоположном конце поля игроки "МЮ" все чаще стали скатываться на пижонство, но от четвертого мяча это "Милан" не спасло. Постоянное давление на ворота Абьятти привело к тому, что никто не помешал Флетчеру замкнуть головой дальний навес Рафаэла. В четвертьфинал вышел объективно сильнейший.