Очевидные козыри фаворитов

Волею жребия в четвертьфинале Лиги чемпионов УЕФА "Барселона" и "Манчестер Юнайтед" сразятся с соперниками, которых уже обыгрывали в решающих поединках престижнейшего клубного турнира Европы.

В финале Лиги чемпионов-2005/06 каталонцы одолели "Арсенал", а "Манчестер Юнайтед" в драматичной концовке вырвал победу у "Баварии" в решающем матче ЛЧ-1998/99. "Барса" и "МЮ" ныне также выглядят фаворитами во многом благодаря великолепной игре своих лидеров - Лионеля Месси и Уэйна Руни.

Месси, который пропустил финал ЛЧ-2005/06 из-за травмы, находится в потрясающей форме. За предыдущую неделю аргентинец оформил два хет-трика в чемпионате Испании, а в ответном поединке 1/8 финала со "Штутгартом" провел два мяча. "Арсенал" также показал уверенную игру, разгромив в ответном матче 1/8 финала "Порту" с результатом 5:0. Капитан "канониров" Цеск Фабрегас наверняка постарается показать себя во всей красе в матче против команды, в которой начинал профессиональную карьеру.

Фабрегас и Месси вместе играли на юношеском уровне, но теперь окажутся по разные стороны баррикад. Экс-капитан лондонцев Тьерри Анри впервые будет противостоять своей бывшей команде в футболке сине-гранатовых. Первый матч соперников состоится в Лондоне уже в следующую среду.

"Арсенал" с 17 голами является самой результативной командой турнира. Правда, идущий следом "МЮ" отстает лишь на один мяч. Лидеры "Барселоны" и "МЮ" Месси и Руни забили в этом сезоне уже по 32 мяча, причем в Лиге каждый из них отличился по четыре раза. Все свои голы нападающий манкунианцев забил в поединках 1/8 финала с "Миланом".

Шансы "Баварии" на выход в следующий круг не так высоки. Наверняка мюнхенцы уже выбросили из головы финал десятилетней давности, да и в кампании 2000/01 они выбили из борьбы английский клуб, после чего завоевали престижный трофей. Одним из лидеров нынешней "Баварии" является Арьен Роббен, который своим голом принес команде победу по итогам двухраундового противостояния с "Фиорентиной". К поединкам с англичанами в строй должен вернуться и крайний полузащитник сборной Франции Франк Рибери.

Внимание французских любителей футбола будет приковано ко встрече "Лиона" и "Бордо". Подопечные Лорана Блана являются открытием этого сезона, тогда как лионцы преподнесли одну из главных сенсаций текущего розыгрыша, выбив из борьбы "Реал". Вне всяких сомнений, "Лион" приложит максимум усилий, чтобы повторить успех "Монако" образца сезона 2003/04 и дойти до финала. Но сделать это будет не так просто, ведь "Бордо" отпраздновал победы в последних семи матчах Лиги, а по ходу всего розыгрыша пропустил лишь три мяча.

В 1/4 финала впервые с сезона 1998/99 представлены сразу шесть стран. Московский ЦСКА первым из российский клубов добрался до этого этапа. Дружине Леонида Слуцкого придется соперничать с "Интернационале", который в предыдущем круге выбил из борьбы "Челси". Жозе Моуринью оставил не у дел свой бывший клуб и теперь попробует повторить успех Эленио Эрреры, который 45 лет назад привел "нерадзурри" к первому триумфу в Кубке европейских чемпионов.