Год спустя

Наставник "Барселоны" Хосеп Гвардиола надеется, что матчи с "Арсеналом", который каталонцы одолели в четвертьфинале прошлого розыгрыша, получатся "очень особенными".

Борьбу в 1/4 финала прошлой Лиги чемпионов соперники начали с ничьей в Лондоне. Команды забили друг другу по два гола, причем у "Барселоны" оба мяча на свой счет записал Златан Ибрагимович. Ответный поединок на "Камп Ноу" превратился в бенефис Лионеля Месси. Забив четыре мяча в ворота "канониров", аргентинец фактически в одиночку обыграл команду Арсена Венгера - 4:1. Параллельно он стал всего шестым футболистом, оформившим покер в матче Лиги чемпионов.

Предыдущее свидание команд получилось не менее знаковым - в парижском финале сезона 2006/07 "Барса", ведомая Франком Райкаардом, победила соперника со счетом 2:1. Вообще, в пяти предыдущих матчах сине-гранатовые "Арсеналу" ни разу не уступили. Однако в преддверии первой игры в Лондоне 16 февраля Гвардиола предостерег команду от шапкозакидательских настроений. "В прошлом сезоне наши команды выдали два потрясающих матча, в которых демонстрировали похожий футбол. На этот раз нас ожидает не менее захватывающее зрелище, - считает рулевой чемпионов Испании. - Нужно подождать и посмотреть, в какой форме команды подойдут к февральским матчам. То, как мы играем сейчас, не имеет никакого значения в контексте противостояния с "Арсеналом".

Победой над дружиной Венгера "Барса" прервала пятиматчевую безвыигрышную серию в домашних поединках с представителями Англии. Однако Гвардиола признает: "Арсенал" отнюдь не является для его команды легким соперником. "У лондонцев нет ни одного плохого футболиста. За "Арсенал" выступают такие блестящие исполнители, как Самир Насри, Цеск Фабрегас и Маруан Шамах, - добавил экс-хавбек каталонцев. - Да, в последнее время они не выигрывают трофеев, но по-прежнему остаются высококлассной командой. По матчам "Арсенала", которые мне довелось увидеть, можно констатировать,что он продолжает играть в ярко выраженном атакующем стиле. Против такой команды нужно идеально действовать в обороне. Если мы не выложимся на сто процентов, соперник может за это наказать".

Если Гвардиола лишь раз столкнулся с "Арсеналом", то Венгер застал у руля "канониров" все пять прошлых встреч лондонцев с каталонцами. Первыми из них были поединки на первом групповом этапе Лиги чемпионов-1999/00, когда на "Уэмбли" команды разошлись миром (1:1), а в Испании сильнее оказались хозяева (4:2). По прошлому опыту Венгер знает, чего ожидать от "Барсы". "Моя реакция проста - соперник сложный, но все возможно, - отметил наставник "Арсенала". - Очень непросто пришлось бы с любой командой. Плюс в том, что мы будем в хорошем игровом тонусе. Я не думаю о мести. Мы просто хотим победить и выбить "Барселону" из турнира. Задача нелегкая, но осуществимая".

"Барселона", разумеется, фаворит всего турнира и очень именитая команда. Она тоже не хотела попасть на нас, поскольку знает, что мы дадим ей настоящий бой, - продолжил француз. - Сейчас мы играем лучше, чем в прошлом году, и нам представляется хорошая возможность доказать это. Пока еще слишком рано говорить что-то конкретное о матчах с "Барселоной". За два месяца все может круто измениться. Невозможно предугадать, в какой мы будем форме. Лучший способ подготовиться к матчу - уверенно провести эти два месяца на внутренней арене. Хорошие выступления в чемпионате, Кубке Англии и Кубке английской лиги повысят наши шансы на победу над "Барселоной".