Железная хватка "Зестапони"

Положив конец девятилетней гегемонии команд из восточной части Грузии, новый чемпион страны "Зестапони" готовится дебютировать в самом престижном клубном турнире Европы двумя поединками с молдавской "Дачией".

Для того, чтобы привести к логическому завершению первый большой этап в своей истории, "Зестапони" из одноименного промышленного города понадобилось семь сезонов. Чуть менее месяца назад "Зестапони" отметил годовщину с того памятного дня, когда 18 июня 2004 года по инициативе акционеров завода ферросплавов был учрежден новый футбольный клуб. Его крестным отцом стал крупный бизнесмен, генеральный директор АО "Ферро" Илья Кокая. Футбол для него не был в диковинку, так как с начала 90-х он был агентом ФИФА и лишь после создания "Зестапони" оставил эту деятельность.

Богатый опыт президента пошел команде на пользу - "Зестапони" оказался достойным продолжателем традиций местного футбола. Клуб быстро приобрел репутацию грозы фаворитов, а со временем и сам стал одним из них. Хотя успех пришел не сразу. Не раз и не два удача отворачивалась от "Зестапони" в решающие моменты. Четыре раза подряд, с 2005 по 2008 год, команда доходила до финала Кубка Грузии и лишь с четвертой попытки завоевала трофей под началом Темура Махарадзе.

Разбив кубковое проклятие, "Зестапони" перед каждым новым сезоном заявлял, что будет бороться и за золото первенства, но не доводил дело до конца ни в одном из локальных турниров. Возможно, причина частично кроется в традиционно неважном старте клуба в Кубке УЕФА/Лиге Европы УЕФА. "Зестапони" боролся, но все равно выбывал на ранних стадиях, после чего попадал в привычную для таких случаев психологическую и физическую яму и раз за разом упускал отличные возможности.

С появлением у руля молодого, но вместе с тем опытного наставника Гии Гегучадзе работа стала более целенаправленной. Если сначала клуб пробовал добиться успеха с помощью легионеров, в основном, из Южной Америки и Африки, то сегодня "Зестапони" опирается на местных игроков. Все больше внимания уделяется созданию современной инфраструктуры. Отремонтирован стадион, построена детско-юношеская футбольная школа, заложен фундамент тренировочной базы, которая частично уже находится в распоряжении команды.

Стабильный состав и приток талантливых игроков из собственной молодежной системы позволили "Зестапони" завоевать свой первый чемпионский титул. Сейчас, практически не нуждаясь в новичках, "Зестапони" является крепким соперником для любой команды. В том числе - и для чемпиона Молдовы "Дачии", с которой сразится во втором отборочном раунде Лиги чемпионов УЕФА уже в эту среду.