Стремительный Уолкотт

В первом матче раунда плей-офф Лиги чемпионов УЕФА "Арсенал" одолел дома "Удинезе" благодаря быстрому голу Тео Уолкотта.

Команды подошли к отчетному поединку несколько "потускневшими", ведь в межсезонье они продали ряд звездных футболистов. В частности, лондонцев покинул чемпион Европы и мира в составе сборной Испании Цеск Фабрегас, а удинцев - чилиец Алексис Санчес, который наводил ужас на всех защитников серии А. Интересно, что оба отправились в одном направлении - в ряды действующего победителя Лиги чемпионов "Барселоны".

Кадровая ситуация соперников выглядела не слишком оптимистичной. "Канонирам" пришлось обойтись без дисквалифицированных Самира Насри и Робина ван Перси, а также травмированных полузащитников Джека Уилшира и Абу Диаби. Впрочем, упомянутые потери не помешали "Арсеналу" начать матч в привычном для себя атакующем стиле.

Хозяева уже на четвертой минуте вышли вперед. Арон Рэмзи прорвался по правому флангу и выполнил прострел, который хладнокровно замкнул Уолкотт. Пропущенный мяч и высочайшая самоотдача "канониров" привнесли заметное смятение в игру гостей, однако за несколько минут те пришли в себя и несколько раз огрызнулись. В частности, близок к успеху был Антонио Ди Натале, который со штрафного попал в перекладину.

Впоследствии подопечные Арсена Венгера, который из-за дисквалификации наблюдал за игрой с трибуны, так увлеклись давлением на ворота Самира Хандановича, что прозевали контратаку. Пабло Армеро без особого труда совершил сольный проход практически с середины поля и вышел на свидание с Войцехом Щенсны, но тот сумел справиться с выстрелом колумбийского защитника. Под конец первого тайма футболисты "Удинезе" слегка отодвинули игру от собственных ворот и провели несколько атак, которые, правда, успехом не увенчались.

После отдыха подопечные Франческо Гвидолина заметно оживились и несколько раз заставили схватиться за сердце местную публику. Отличные возможности восстановить паритет имели Ди Натале и Маурисио Исла, но опасный удар итальянца был заблокирован, тогда как прострел чилийца замкнуть оказалось некому. Ближе к середине тайма лондонцы немного притихли, чем сразу воспользовались гости. Именно в это время они заработали опасный штрафной, который вызвался исполнять Ди Натале - Щенсны спас свою команду.

Этот эпизод заставил "канониров" проснуться, и они снова стали похожи на себя, регулярно используя кинжальные передачи и молниеносное передвижение по полю. Удвоить преимущество могли неутомимые Уолкотт и Жервиньо, но больше забитых мячей зрители так и не увидели. Ответный поединок состоится в Италии через неделю.