Твердая вера Ломбартса

Во вторник "Зенит" проведет ответный поединок с "Бенфикой" в 1/8 финала Лиги чемпионов УЕФА. Наставник питерцев Лучано Спаллетти уже назвал эту игру самой важной в истории клуба. Скользкий счет домашнего противостояния - 3:2 - не обещает его подопечным легкой жизни в Лиссабоне. Есть опасения и по поводу физических кондиций команды. Еще в субботу она проводила в Москве сложнейшую встречу с ЦСКА (2:2), а едва вернувшись в Санкт-Петербург, отправилась в Португалию.

Несмотря ни на что, центральный защитник Николас Ломбартс настроен оптимистично. "Думаю, за три дня мы успеем восстановиться, - говорит бельгиец, без замен отыгравший все семь поединков "Зенита" в текущей Лиге чемпионов. - Даже здорово, что проводим так много матчей. Усталость могла бы накопиться, играй мы в подобном режиме каждую неделю. Но сейчас проблем нет, мы к этому готовились".

Для Ломбартса встреча с "Бенфикой" и вовсе станет третьей за неделю. В среду, 29 февраля, футболист принимал участие в товарищеской игре Греция - Бельгия, где, к слову, получил красную карточку. "Из-за частых перелетов, конечно, устал немного, - не скрывает 26-летний защитник. - Но, хоть я и провел два матча за короткий период, уже все в порядке".

"Бенфика", в отличие от "Зенита", свой поединок чемпионата играла в пятницу. Впрочем, эта встреча не добавила команде Жоржа Жезуша положительных эмоций. В родных стенах "орлы" уступили "Порту" - 2:3. В результате соперник вырвался в единоличные лидеры турнира, оторвавшись от "Бенфики" на три очка.

"Мы больше уверены в себе, нежели лиссабонская команда, - полагает Ломбартс. - С того момента, как мы обыграли ее в Петербурге, "Бенфика" не побеждала в трех встречах подряд. Нам придется нелегко, но в недавнем матче с ЦСКА "Зенит" моментами показывали прекрасный футбол. Поэтому можем быть полностью уверены в своих силах".

В лазарете "Зенита" атакующий хавбек Данни. Приобретенный ему на замену Андрей Аршавин лишен возможности помочь команде в Лиге чемпионов. Зато после травмы икроножной мышцы вернулся в строй основной вратарь невского клуба Вячеслав Малафеев, в минувшее воскресенье отметивший 33-летие. Нападающий Александр Бухаров, более месяца не игравший из-за повреждения задней мышцы бедра, тоже полетел в Португалию.

"Бенфика" во вторник не сможет рассчитывать на Пабло Аймара. Аргентинский полузащитник пропускает поединок из-за перебора желтых карточек. Точно не примет участия в игре и Эзекиль Гарай. В матче с "Порту" центральный защитник потянул связки левого колена. Испанский форвард Родриго, замененный в первой встрече с "Зенитом" из-за сильного ушиба бедра, успел восстановиться.