Все было по-другому

Те же клубы, то же место, та же стадия. Сегодня мы стали свидетелями долгожданного продолжения эпического полуфинала Лиги чемпионов УЕФА, состоявшегося три года назад, когда "Челси" и "Барселона" подарили болельщикам великолепное зрелище на "Стэмфорд Бридж". Однако сегодня все было совсем по-другому.

Оба тренера отлично изучили слабые места соперников и смогли как следует подготовиться к матчу, который получился очень сбалансированным. Роковой могла стать любая ошибка, и она случилась. Шла вторая добавленная минута, когда Лионель Месси потерял мяч в центральной зоне. Фрэнк Лэмпард мгновенно сориентировался и начал атаку, увенчавшуюся точным ударом Дидье Дрогба из пределов штрафной.

По сравнению с 2009 годом было несколько ключевых отличий. Тогда "Челси" Гуса Хиддинка владел инициативой, но конвертировать ее в голы не сумел, а сейчас все повторилось с точностью до наоборот. Каталонцы создавали моменты, без особого труда взламывая оборону синих, однако забить мяч в ворота дружина Хосепа Гвардиолы так и не смогла.

Второе отличие состояло в том, что "Челси" старался ни в чем не уступать сопернику: ни в работоспособности, ни в концентрации, ни в темпе.  Уверенность, которую привнес в команду Роберто Ди Маттео, заставивший игроков раскрыться с новой стороны, дала свои плоды: англичане играли на равных с самой "Барселоной". Команда итальянского специалиста действовала взвешенно, не нервничала и, похоже, совсем не вспоминала о том, что произошло в роковом для нее 2009-м.

Классический еврокубковый матч: две команды из разных стран, с противоположным представлением о том, как надо играть в футбол, заставляют друг друга работать на пределе возможностей. Показательно, что, даже когда футболисты спорили друг с другом, они делали это с понимающей улыбкой на лице. Это был матч, пронизанный духом уважения.

Эта приятная тенденция продолжилась и после финального свистка, когда Ди Маттео и Гвардиола обменялись теплым, искренним и продолжительным рукопожатием и вполголоса перемолвились парой слов. И это притом, что последняя встреча команд, когда пушечный удар Андреса Иниесты разбил сердца игроков и болельщиков "Челси", стала одной из самых напряженных в новейшей истории Лиги чемпионов.

Когда уроженец Швейцарии и бывший игрок сборной Италии благодарно принимал поздравления каталонца, нейтральным болельщикам, вероятно, хотелось бы думать, что Гвардиола говорит что-то вроде: "Давайте сыграем ответный матч в таком же духе, так же интенсивно, с таким же атакующим настроем, ладно? И пусть победит сильнейший".

Если что-то и могло порадовать "Челси" больше, чем избавление от занозы, которую вогнал Иниеста три года назад, так это тот факт, что победный счет и надежды сыграть в мюнхенском финале 19 мая сохранились не только благодаря расточительности "Барселоны", которая с каждой минутой изобретала все более замысловатые способы, как поразить ворота.

Да, на последних секундах Серхио Бускетс выстрелил над перекладиной, когда ворота были пустыми, а сам он находился в убойной позиции. Но несколькими минутами ранее Петр Чех перевел мяч на угловой после коварного резаного удара Карлеса Пуйоля головой. Этот сейв воплотил в себе все атлетическое изящество голкипера и продемонстрировал, что к нему возвращается безграничная уверенность в себе.

"Челси" выиграл, потому что заслуживал. Интригующе скользкий счет и незаконченная битва двух противоположных стилей обещают еще много интересного в следующий вторник на "Камп Ноу".