"Зенит" заманил Гарая

"Зенит" оформил первое летнее приобретение. Договор на пять лет с сине-бело-голубыми подписал центральный защитник аргентинской сборной Эсекьель Гарай, за которого питерцы заплатили "Бенфике" шесть миллионов евро.

Футболист начал карьеру на родине в "Ньюэллс Олд Бойз", затем провел два с половиной сезона в "Расинге" из Сантандера и перешел в мадридский "Реал". Впрочем, "сливочные" сразу отдали игрока обратно в "Расинг" в годичную аренду. Вернувшись в "королевский клуб", Гарай принял участие в 31 матче чемпионата страны, забил один гол и завоевал Кубок Испании.

С лета 2011 года аргентинец выступал за "Бенфику" и входил в число ее ключевых игроков. В составе "орлов" он завоевал четыре трофея, в частности, золото чемпионата Португалии-2013/14, два сезона подряд играл в финале Лиги Европы УЕФА.

"Хочу поблагодарить всех, кто поддерживал меня в "Бенфике" три этих волшебных года, особенно президента, поверившего в меня, и тренера, с чьей помощью я достиг уровня, которым очень горжусь, - заявил Гарай. - Также говорю спасибо всем партнерам, с кем выпала честь играть. Всегда хотел отплатить клубу и болельщикам за любовь, подаренную мне. Сейчас этот момент настал. Я не мог ждать дольше. Незабываемое время, проведенное в Португалии, сохраню в моем сердце. Спасибо!"

В активе 27-летнего защитника 21 матч за сборную Аргентины, в том числе все три встречи на групповом этапе текущего чемпионата мира. Гарай - уже второй аргентинский защитник в составе "Зенита", за который также выступает Кристиан Ансальди.

На правах серебряного призера чемпионата России "Зенит" возьмет старт в Лиге чемпионов с третьего отборочного раунда. Лиссабонцы получили прямую путевку в групповой этап турнира.