"Вентспилс" мечтает о большем

Нулевая ничья в Мальме подарила латвийскому чемпиону хороший шанс сильно всех удивить и покорить трудный барьер в лице чемпиона Швеции. UEFA.com познакомился с настроением желто-синих в преддверии ответного поединка.

Спортивный директор "Вентспилса" Андрей Бутрик, в конце июня присутствовавший в Ньоне на жеребьевке второго раунда Лиги чемпионов УЕФА, вспоминает, что, узнав про "Мальме", он в первый момент огорчился. "Лига чемпионов - турнир, где слабых команд быть не может, но все равно всегда мечтается, что достанется соперник, что называется, попроще, - улыбается Бутрик. - А тут - "Мальме", чемпион Швеции, серьезная и классная команда с традициями. Конечно, был повод расстроиться".

Сейчас "Вентспилс" готовится сотворить сенсацию. В первом матче чемпион Латвии сенсационно добился ничьей в гостях. "Мальме" предсказуемо владел в родных стенах инициативой, но "Вентспилс" сыграл предельно грамотно и не позволил грозному сопернику отличиться. Более того, именно команда Юргиса Пучинскаса создала самый опасный момент в матче, когда нигерийский форвард Ахмед Абдултаофик в начале второго тайма пробил в штангу.

Вспоминая свой нереализованный шанс, Абдултаофик разводит руками. "Не понял, что произошло, это невезение! - рассказывает нигериец. -  Ударил, мне казалось, что гол неминуем, уже направился было праздновать и вижу - штанга. Я даже онемел на мгновенье!" Сейчас, перед ответным матчем, когда "немота" давно прошла, Абдултаофик уверяет: "В Вентспилсе такой момент обязательно реализую. Думаю, шанс в атаке у нас обязательно будет, главное сыграть столь же самоотверженно, как в Швеции".

Верят в чудо и латвийские болельщики. Перед первым матчем шансы на общий успех "Вентспилса" подавляющим большинством из них оценивались как мизерные, но героическая игра на выезде заставила забыть про панические настроения. Сейчас болельщики признают, что "Вентспилс" опять всех в еврокубках по-хорошему удивил. На фоне остальных латвийских клубов, которые бесславно вылетели из Лиги Европы УЕФА, желто-синих называют светлым пятном.

И действительно, на евроарене "Вентспилс" преображается. В прошлом году команда Пучинскаса установила рекордную в истории латвийского футбола беспроигрышную серию, не проиграв в шести подряд еврокубковых матчах. В разные годы "Вентспилс" не проигрывал в гостях могучим "Брондбю" и "Ньюкаслу". Особняком же стоит 2009 год, когда желто-синие пробились в групповой турнир Лиги Европы (в Балтии ни у кого нет подобного достижения), где отобрали очки у маститых "Герты", "Херенвеена" и "Спортинга".

"Вентспилс" о подобных высотах пока не мечтает. Все мысли об ответном матче с "Мальме". "В Швеции именно мы создали самый острый момент, - напоминает главный тренер команды Пучинскас. - Но разве это повод для гордости? Давайте лучше верить, что повод для гордости будет у "Вентспилса" после ответного матча. Как раз о нем я подумал в Мальме сразу после финального свистка. А еще о том, что у нас есть теперь неделя интриги, что "Вентспилс" превратил это время в актуальное, интересное и интригующее".

В Вентспилсе надеются, что 23 июля команду поддержат на стадионе три тысячи болельщиков. Больше домашняя арена пятикратного латвийского чемпиона просто не вмещает. "Болельщики и поддержка - это то, что способно помочь нам преодолеть столь серьезный барьер, - замечает защитник "Вентспилса" Каспарс Дубра. - К сожалению, аншлага у нас на стадионе не было очень давно - почему бы ему не случиться в игре с "Мальме"?! Ребята, уверен, вновь отдадут на поле все силы, но когда зрители несут тебя вперед, эти силы утраиваются".

"Мальме" силен, "Мальме" приедет в Вентспилс по-спортивному злым и про недооценку забудет напрочь. В "Вентспилсе" это отлично понимают даже молодые футболисты, которых в команде большинство. Таковы реалии, желто-синие сейчас никак не могут позволить себе только опытный состав, как, к примеру, пять лет назад, когда в третьем отборочном раунде Лиги чемпионов был сенсационно сокрушен БАТЭ.

Только полузащитник Юрий Жигаев играл в "Вентспилсе" тогда, играет и сейчас. "Молодежи действительно много, но в этом тоже наш шанс, - уверен Жигаев. - Ребята голодны до больших побед, у них глаза горят, многие напоминают мне меня же самого пятилетней давности, когда мы просто яростно хотели победить БАТЭ. И победили! Сейчас у меня настроение такое же: очень хочу пройти "Мальме"! В Швеции я из-за травмы не сыграл, но видел, как мужественно и даже отчаянно бились ребята. Это было супер! Дома, не сомневаюсь, настрой у всех будут таким же".

Получится ли у желто-синих почти невозможное, пока никто не знает. 19-летний хавбек Эдуард Тиденберг, еще в прошлом сезоне игравший в первой лиге чемпионата Латвии, а ныне ощутивший вкус большого футбола в Лиге чемпионов, после игры в Швеции сказал: "Атмосфера на стадионе в Мальме меня восхитила. Было бы здорово когда-нибудь увидеть нечто подобное в Вентспилсе!" 23 июля у желто-синих есть уникальный шанс ее не только еще раз ощутить, но и продлить свой футбольный праздник.