"Лестер" окрылен Европой

Накануне матча с "Копенгагеном" Клаудио Раньери надеялся, что "Лестер" обретет свое прежнее лицо и продемонстрирует "ту же силу, любовь к футболу, к команде и к городу".

Слова итальянца во многом служили ответом на рассуждения, что субботнее поражение от "Челси" в английской премьер-лиге поставило крест на чемпионских амбициях команды. Футболисты тренеру вняли и обыграли "Копенгаген", вплотную приблизившись к выходу в плей-офф Лиги чемпионов УЕФА.

Команда, одержавшая во вторник третью подряд победу в группе G, напомнила тот "Лестер", что удивил всех в прошлом сезоне золотом английского первенства, и капитан клуба Уэс Морган подтверждает, что стальной характер "лис" никуда не делся.

"Это было похоже на прошлый сезон. По ходу него мы демонстрировали силу духа, боролись до конца и за счет этого добились успеха. Сегодня мы действовали в схожем ключе, - сказал Морган. - Мы играли хорошо, вгрызались в землю и выигрывали индивидуальные противостояния. В этом и есть сила "Лестера".

Сам Морган воплощал собой надежность обороны хозяев, так и не пропустивших в трех турах ни одного мяча. Рияд Махрез забил победный гол, Джейми Варди носился за каждым мячом, а Каспер Шмейхель в концовке спас для клуба победу.

"Он сделал потрясающий сейв, - сказал Морган о вратаре, отбившем удар Андреаса Корнелиуса, в результате чего его соотечественники потерпели первое поражение в 23 матчах. - Большую часть игры у него работы было немного, но надо удерживать концентрацию, чтобы выручить в подобном моменте. Он оказался в нужное время в нужном месте, чтобы гарантировать нам три очка, и это подчеркивает его высокий класс".

Удивив футбольный мир в прошлом сезоне, "Лестер" вполне может загореться теперь мечтой о покорении Европы. "У нас крепкий коллектив, и сегодня мы доказали, что можем добыть нужный результат, когда он нам нужен, - рассуждает полузащитник Дэнни Дринкуотер. - Мы понимали, что сегодня нас ждет упорная борьба. У нас был план на игру, и он принес нам три очка".

©AFP/Getty Images

"Мы забили в удобный момент, прямо перед перерывом, - говорит он. - Потратили много сил, забили и много пахали в обороне, стараясь отвечать контратаками".

"Если бы перед началом группового этапа Лиги чемпионов вы предложили нам такие результаты на старте, мы бы вырвали такое предложение с руками. Мы не жалеем сил и все пока складывается удачно", - подытожил хавбек.