Разгон финского ХИКа

Для Мики Лехкосуо 16 сентября 1998 года стало особой датой. Никогда прежде финские клубы не играли на групповом этапе Лиги чемпионов УЕФА, но именно в этот день Лехкосуо с капитанской повязкой на руке вывел ХИК на поле эйндховенского ПСВ.

Теперь 44-летний специалист, сыгравший в качестве полузащитника 17 матчей за сборную Финляндии, готовится совершить прорыв в главный еврокубок уже с новым поколением футболистов ХИКа. Кампания 1998/99 по-прежнему остается единственной в основной сетке ЛЧ для представителей Финляндии, и 26-кратные чемпионы страны, последние пять лет не знающие себе равных в местной лиге, полны решимости исправить ситуацию.

Успешная игра в 1998-м позволила Лехкосуо перебраться в "Перуджу". Впрочем, в Италии он не задержался и вернулся в ХИК, где снова надел капитанскую повязку. Вскоре Лехкосуо пришлось завершить карьеру из-за травмы, но он быстро обрел себя на новом месте, возглавив юношеский департамент ХИКа. Затем была успешная работа во главе "Хонки", которую он покинул в начале этого года. Никто не удивился, когда следующим клубом в тренерской карьере Лехкосуо стал его родной ХИК.

В начале сезона 2014 года ХИК расстался с Сикстеном Бостремом и взял на его место Лехкосуо. Наверняка не последнюю роль в принятии такого решения сыграл босс клуба Аки Риихилахти, который тоже был участником памятного матча с ПСВ в 1998-м. В первой встрече под началом Лехкосуо ХИК в конце апреля разгромил "Хаку" (3:0) и стал обладателем Кубка Финляндии. С тех пор команда не знает поражений в 21 матче кряду, уверенно возглавляет чемпионат страны, готовится уже к полуфиналу национального кубка, а также строит далеко идущие планы на Лигу чемпионов.

В среду ХИКу предстоит непростой матч с АПОЕЛом. В первой встрече в Хельсинки финские футболисты к перерыву вели со счетом 2:0, но в начале второго тайма с поля был удален нападающий хозяев Макумба Канджи, и впоследствии киприоты восстановили равновесие - 2:2. "Мы контролировали ситуацию до момента, когда получили красную карточку, - отметил после встречи Лехкосуо. - Я расстроен результатом, ведь первый тайм получился очень хорошим, но счет 2:2 означает, что у нас и на Кипре будут шансы".

Дойти до раунда плей-офф ХИКу могут помочь его наиболее опытные футболисты. Ведь такие игроки, как Теему Тайнио, Маркус Хейккинен и Вели Лампи провели немало матчей за сборную Финляндии, а также защищали цвета известных зарубежных клубов. Самый именитый футболист нынешней команды - 33-летний Микаэль Форсселл - памятный матч с ПСВ (1:2) 1998 года провел на скамейке запасных, а сейчас, располагая опытом выступлений за "Челси", передает свои знания молодым партнерам. Если удача окажется на стороне наставника ХИКа, то путевка в групповой этап Лиги чемпионов вполне может оказаться в кармане у финнов.