Битвы равных соперников

Полуфинальные поединки Лиги чемпионов УЕФА получились очень разными - в одном царил бесшабашный атакующий футбол, а в другом команды продемонстрировали зрителям образец игры в защите. Однако итоговые результаты оставляют всем четырем полуфиналистам хорошие шансы на выход в финал турнира, который состоится в Афинах.

Родные стены
Накануне ответных матчей у "Манчестер Юнайтед" и "Челси" есть фора в один мяч перед "Миланом" и "Ливерпулем" соответственно. Однако на стадионах "Сан-Сиро" и "Энфилд" точно будет аншлаг, что будет огромным плюсом для красно-черных и красных. "Наша команда может похвастать высокой скоростью, поэтому в Италии мы обязательно поразим ворота соперника. Я только не знаю, будет ли этого достаточно", - заявил тренер "МЮ" сэр Алекс Фергюсон по окончании встречи на "Олд Траффорд", в которой его подопечные выиграли с результатом 3:2 благодаря точному удару Уэйна Руни в добавленное время.

"Ничего не решено"
Фергюсон с трудом скрывал радость, хотя в перерыве у него было совсем другое настроение, ведь первый тайм "Милан" выиграл со счетом 2:1 - в ответ на быстрый гол Криштиану Роналду дубль сделал Кака. Руни отличился дважды, принеся "МЮ" победу, но наставник "россонери" Карло Анчелотти сохраняет оптимизм: "Этот результат явно в пользу нашего соперника, ведь в ответной встрече англичане смогут играть на контратаках, что является одной из сильных сторон "МЮ". Однако мы подойдем к поединку на "Сан-Сиро" с уверенностью в своих силах. У манкунианцев есть небольшое преимущество, но еще ничего не решено".

Предыдущие баталии
История говорит в пользу "Милана". Лишь однажды "МЮ" уступал в двухматчевом противостоянии, выиграв первый поединок - в сезоне 1957/58 британцы одолели "Милан" со счетом 2:1, после чего пропустили четыре безответных мяча в Италии. "Ливерпулю" также должен помочь опыт предыдущих встреч с "Челси". На "Стэмфорд Бридж" синие выиграли с минимальным преимуществом благодаря голу Джо Коула, с пятой попытки наконец одолев красных в рамках Лиги чемпионов. Однако на своем поле команда Рафаэля Бенитеса вполне может взять реванш.

Эссьен возвращается
"Наш соперник очень хорошо играет дома, - сказал наставник "Челси" Жозе Муринью, команда которого в январе уступила "Ливерпулю" на "Энфилде" со счетом 0:2. - "Ливерпуль" неоднократно блистал на европейской арене в течение десятилетий, однако нам кажется, что у "Челси" есть шанс". В ответном матче "аристократам" поможет отбывший дисквалификацию Мишель Эссьен, однако пока представляется, что у представителей премьер-лиги примерно равные шансы на выход в финал.