Не "Барсой" единой

Теплым ранним апрельским вечером на стадионе "Коловрэ" в Ньоне трофей имени Леннарта Юханссона обрел своего первого обладателя.

Главный трофей Юношейской лиги УЕФА достался футболистам "Барселоны". Хотя еще до финального матча стало ясно, что дебютный розыгрыш нового турнира УЕФА получился невероятно успешным.

Никогда не знаешь, чего ждать от нового турнира, тем более от юношеского. Забота о футболистах, их развитие и обучение, стали главной движущей силой, которая привела к запуску Юношеской лиги, и участники оценили это по достоинству. Турнир получил одобрение клубов и таким образом обрек себя на успех.

Первый гол в истории Юношеской лиги УЕФА был забит футболистом "Манчестер Сити" Синаном Бютюки. Английский клуб выглядел одним из главных претендентов на победу в турнире, пока не уступил в четвертьфинале несгибаемой "Бенфике".

Юношеская лига - новый турнир на футбольной карте Европы, однако в звездных именах он не нуждался. Игрой все того же "Сити" руководил известный в прошлом французский полузащитник Патрик Виейра, а одним из лидеров нападения этой команды был сын Энди Коула Деванте, поделивший второе место в списке лучших бомбардиров турнира.

Сыновья Зинедина Зидана и Мехмета Шолля также были на высоте. Возвращаясь к разговору о тренерах, наставником юношей "Милана" значился звездный Филиппо Индзаги. "Парни гордятся возможностью играть в таких матчах и растут как профессионалы, - сказал 40-летний итальянец после одного из матчей группового этапа. - Ты путешествуешь по красивым местам, встречаешься с сильными командами".

На групповом этапе турнира выступили юношеские команды 32 клубов-участников группового этапа Лиги чемпионов УЕФА. Состав групп и календарь матчей были такими же, как в главном еврокубовом турнире. Отличия в формате начали проявляться со стартом плей-офф. С 1/8 финала команды проводили по одной встрече. Полуфиналы и финал проводились в рамках мини-турнира на забитом до отказа стадионе "Коловрэ" неподалеку от штаб-квартиры УЕФА в Ньоне.

Венчавший турнир уик-энд стал настоящим праздником футбола. Четыре полуфиналиста - "Барселона", "Бенфика", "Реал" и "Шальке-04" - показали яркую и захватывающую игру. Чтобы достойно провести финальную стадию Юношеской лиги, УЕФА и школы Ньона приготовили обширную праздничную программу, которая стала приятным дополнением к незабываемой атмосфере и хорошей погоде.

На трибунах в Ньоне господствовали болельщики "Бенфики", и любимая команда их не подвела. Уже в ходе первых 17 минут полуфинального матча с "Реалом" португальцы забили три безответных мяча и получили численный перевес в одного игрока. После разгромной победы со счетом 4:0 "орлы" могли расслабиться и посмотреть матч между "Барселоной" и "Шальке". Второй полуфинал получился гораздо более упорным. Его судьбу решил гол Мунира Эль-Хаддади, забитый во втором тайме. Лучший бомбардир турнира вывел "Барсу" в финал.

В решающем матче каталонский клуб было не остановить. Ни разу не проигравшая на пути в финал "Бенфика" пропустила от сине-гранатовых три безответных мяча. Особенно эффектным получился третий гол, забитый все тем же Эль-Хаддади из центра поля. Юношеская лига, созданная для развития молодых игроков, в первый год своего существования запомнилась множеством ярких моментов.