Долгожданная победа "Бенфики"

Казалось, что на "Бенфику" в Юношеской лиге УЕФА наложено проклятие - "орлы" уступили в решающем матче дебютного розыгрыша турнира в 2014-м, а затем проиграли финалы 2017 и 2020 годов.

Но когда соревнование вернулось после годичной паузы, связанной с пандемией COVID-19, "Бенфика" все же добилась своего. В финальной стадии турнира в Ньоне лиссабонцы блестяще провели оба матча.

На ранних стадиях турнира тоже было много интересного. Так, в семи из восьми групп все решалось в заключительном туре, причем "Пари Сен-Жермен" и "Спортинг" добились побед в матчах, в которых уступали с разницей в два мяча. "Реал" и "Атлетико" продлили свои серии - оба мадридских клуба в каждом сезоне неизменно преодолевают барьер группового этапа.

Дебютант турнира "Депортиво" собрал две рекордные аудитории для Пути чемпионов. В первом круге команда из Ла-Коруньи прошла польскую "Погонь", которой уступила в первом матче со счетом 0:3.

В стыковых матчах "Депортиво" по пенальти уступил киевскому "Динамо", а дортмундская "Боруссия" в сверхрезультативном поединке одолела на выезде "Эмполи" - 5:3. В 1/8 финала сразу в четырех парах дело дошло до серии послематчевых пенальти. Так, "Боруссия" в гостях выиграла у "Манчестер Юнайтед", а "Атлетико" взял верх над "Реалом" в мадридском дерби.

"Бенфика" в шестой раз добралась до четвертьфинала, что является повторением рекорда, и разгромила на этой стадии соседей из "Спортинга" - 4:0. "Зальцбург" отпраздновал волевую победу над "ПСЖ", "Ювентус" выбил "Ливерпуль", а "Атлетико" выиграл в Дортмунде в присутствии почти 20 000 зрителей.

"Ювентус" стал лишь вторым представителем Италии в полуфинале за всю историю - пионером была "Рома" в сезоне 2014/15. Туринцы пропустили дважды уже в дебюте матча с "Бенфикой". Мартим Нету забил самый быстрый гол в истории финальной стадии, а затем отличился Луиш Семеду. Впрочем, после удаления вратаря "орлов" Самуэла Соареша "Юве" сумел забить два мяча и довести дело до серии пенальти. Ее героем стал запасной кипер "Бенфики" Андре Гомеш, сделавший два сейва. В итоге португальский клуб повторил рекорд "Челси", который тоже добирался до финала четырежды.

В другом полуфинале борьбы не получилось. Чемпион сезона 2016/17 "Зальцбург" забил в ворота "Атлетико" пять безответных мячей, причем дубль сделал сын Дарио Шимича Роко. Это была самая крупная победа за всю историю полуфиналов, но в решающем матче "Зальцбург" потерпел еще более сокрушительное поражение.

Мартим Нету побил свой рекорд трехдневной давности, отличившись уже на второй минуте. Энрике Араужу оформил первый в истории финальных стадий хет-трик, еще по мячу забили Шер Н'Дур и Луиш Семеду.

Крупная победа порадовала португальских болельщиков, в большом числе собравшихся на стадионе "Коловрэ" в Ньоне. С трибун за игрой также наблюдали Луиш Фигу, Руй Кошта и главный тренер первой команды "Бенфики" Нелсон Вериссиму. "Бенфика" выиграла футбольный турнир УЕФА впервые с сезона 1961/62, когда завоевала Кубок европейских чемпионов.